Едно от нещата, които правят впечатление на чуждестранните туристи в Китай, са малките щандове и работилнички за изработване на гравирани печати с имената на притежателя. Това е един от най-хубавите и оригинални подаръци, защото можете да изберете сами вида минерал, който да служи за основа, и да гравирате името на този, за когото е печата, на китайски или на друг език.

Много хора в Китай, Корея и Япония продължават да използват каменните печати като личен подпис или лого на фирмата. Всички картини носят задължително печата на художника. Печатите се използват и за маркиране на лични книги, писма, поздравителни картички, визитки и др. В този контекст нека да припомня, че за хората, които използват йероглифна писменост, подписът представлява изписване на всички имена.

Разбира се, каменните гравиранни печати в Китай са нещо повече от сувенир и подарък. Те имат дълга история и са заемали особено място в китайския бит в продължение на хилядолетия. Изработването на печати обикновено се поставя наред с рисуването, калиграфията и поезията като едно от "Четирите изкуства" и е уникална част от китайското културно наследство.

Зараждането на изкуството на гравиране на печати може да бъде проследено още преди 3000 години по време на династия Ин, но значително развитие отбелязва по време на династия Цин (221-207 г.пр.н.е.), когато хората започват да поставят имената си по вещи и документи за да покажат притежанието си или достоверността на документа. А както в много страни по света, така и в древен Китай печатите се използват от официалните ведомства и още от периода на Воюващите царства (475-221 г.пр.н.е.) официалният печат вече се приема за символ на властта.

След династия Хан, когато хартията започва да навлиза масово в бита на хората, се използват каменни печати с цветно мастило. С оглед на това, се стига до създаването на червено мастило, което и до днес си остава като основния цвят на всички видове печати в Китай. По онова време за писане се използват още и бамбукови свитъци. Ако някой свитък имал по-секретно съдържание, той се завързвал с връв, която се запечатвала със специална дървена закопчалка, замазана с глина. Върху глината се притискал символичен печат. Този печат е бил с по-дълбоки линии за да може да се личи по-ясно.

Някои от древните печати били толкова големи, че към тях се прикрепвали дървени дръжки за улесняване на вдигането им. Те се използвали за белязване на коне или вещи за транспортиране.

Майсторите на гравиране на печати трябва да владеят различни стилове на изписване на китайските йерголифи и да могат да подреждат йерголифите в идеално съотношение. Също така, да знаят, кои линии да удебелят или да направят по-тънки за да придадат художествен ефект и хармония на картината на печата.

Освен всичко това, за разлика от калиграфите, майсторите на печати трябва да владеят различни оръдия на гравиране и да са запознати много добре с различните свойства на материалите за печати.

Като материал за печати се използват както по-обикновени материали като дърво и камъни, така и по-скъпи минерали като нефрит или полускъпоценни минерали, също слонова кост и др. Тялото на самия печат може да е с различен цвят и размер, то може да е квадратно или кръгло, да е украсен отгоре с някакъв орнамент – животно като риба, лъв, дракон и др. или някакви други символи. А в древни времена, печатите на китайските владетели са били направени от злато или от най-скъпоценните минерали.

Ако посетите някоя работилница за печати, ще бъдете удивени от богатия избор на материал за печати, както и от бързината на изработването им. Името може да бъде написано на китайски или чужд език, стига да предоставите на майстора написано на листче име. Освен това, китайските печати традиционно се използват с червено мастило, което можете да си закупите отвсякъде. Печатът се съхранява в специална кутийка, която се предоставя от майстора. (Тея)