Третата стъпка за получаването на качествена чаена напитка е избирането на подходящи съдове за чай. Типичният китайски чаен сервиз се състои от чайник, чаени купички с различна форма и чаени чинийки. Аз вече съм ви говорила за традиционния съд за чай в Китай, състоящ се от купичка, капаче и чинийка. Тук мога да добавя, че чаените сервизи са отделно направление в изкуството в Китай и те може да са изработени от обикновена керамика до фин порцелан, да са с естествения кафяв цвят на опечена глина до изрисувани със сложни фигури.

В зависимост от употребата си, чаените сервизи в Китай се разделят на два вида – с висока художествена стойност, който са въплъщение на културата на чая в Китай, и за ежедневна употреба.

Тук ще спомена за чаените сервизи за ежедневна употреба. Те се избират в зависимост от вида чай, който човек предпочита да пие, и от мястото, където се живее. В източен и северен Китай хората предпочитат чай с цветя или чист зелен чай. За тази цел се използват големи чайници за настояването на чая. Тези чайници обикновено са керамични и размерът им зависи от броя на хората.

Ако се пие чай от по-високо качество, е добре да се използват малки купички или малки чайници, защото настояването на тези чаени листа с много вода води до тяхното обезцветяване и съответно, до влияние върху аромата и вкуса на чая.

Зеленият чай, като правило, не е добре да се настоява с много вода за дълго време – например, да се сложи в термос, защото това оказва влияние на цвета и мириса му. За термос са по-подходящи други видове чай като Оолонг, например.

Освен всичко това, наливането на гореща вода е също важно правило, което трябва да се усвои, за да може да се направи хубав чай. Това обхваща три елемента – количество на чая, температура на водата и постигане на желания вкус.

Относно количеството на чая няма точни правила. Всичко зависи от вида на чая, големината на чаената купичка и личните предпочитания. Както знаете, има различни видове чай, които се използват в различни количества за запарка. Общо взето, за зелен и черен чай обикновено се използва средно по 3 гр. чаени листенца на 150-200 мл. вода, за чай Пуар – по 5-10 гр., за Оолонг – доста повече, чайникът трябва да е запълнен наполовина или 2/3 с чаени листа.

При запарването на висококачествен зелен чай, особено на такъв с малки листенца, трябва да се избягва добавянето на вода с температура около 100 оС. Най-добре е температурата и да е около 80 оС, като за целта, след като водата заври, се изключва и се оставя за няколко секунди преди да се залеят чаените листенца. Когато водата е с правилната температура, чаят се получава с ярко зелен цвят, вкусът е добър и има повече витамин С в него. Ако водата е прекалено гореща, то чаят става жълт и вкусът му става по-горчив.

При запарването на черен чай или чай с цветя, водата трябва да е 100 оС. Ако температурата и е по-ниска, чаят няма да може да се настои напълно и вкусът му не е много силен. Същото важи да чайовете Пуар и Оолонг, тъй като те се слагат в по-големи количества и се настояват по-дълго време. Даже при тях, когато водата се сложи върху чаените листенца и се затвори с капачето, от време на време чайникът се полива отвън с гореща вода, за да може да осигури нормалната температура за настояване на чая.

За самото наслаждаване на чаената напитка е трудно да се дадат някакви правила, тъй като това зависи от прекалено много условия. Но като цяло, може да се споменат някои по-общи правила. Първо, температурата на готовата напитка не трябва да е нито много гореща, нито хладка. Второ, не забравяйте да се наслаждавате не само на вкуса, но и на мириса и цвета на напитката.

Ето един добър начин за наслаждаване на чай: сложете чаени листенца в чашата си и налейте гореща вода, колкото да покрие листенцата. Оставете ги да се настоят около 3 минути. След това, долейте гореща вода до 70-80% от чашата и я изпийте, преди да се охлади. Когато остане 1/3 от чая, долейте още гореща вода за да изравните температурата. По този начин можете да пиете около 3 пъти.

При някои сортове чай от типа на Оолонг първата вода от настояването се изхвърля, а се пият останалите.

Разбира се, всичко зависи до личните предпочитания и вие можете сами да установите, колко време ви е нужно за запарка и колко пъти можете да доливате наново вода. Освен това, всичко по-горе казано не се отнася за чая в пакетчета, от който може да се направи само една чаша чай, без да се долива наново вода.

Много е важно да се съблюдават и правилни условия за съхраняването на чай след покупката. За тази цел го дръжте на сухо хладно място, без пряка слънчева светлина. Най-добра за целта е кутия, която не пропуска въздух. Също така, избягвайте да слагате чай с различен аромат близо един до друг.

И най-накрая, нека да кажа малко за символичното значение на чая в китайската култура и традиции. В Китай на гостите, независимо дали са близки познати или просто отбили се за малко хора, задължително веднага се поднася чай. Сервирането на чаша чай е повече от знак за добро възпитание - то означава единение. Гостът е задължен да отпие поне малко от чая, иначе това ще се сметне за проява на лошо възпитание и отношение към домакините.

Някои китайци и досега спазват древната традиция чашата да е запълнена само 70% с чай, като останалите 30% са запълнени с приятелство и добро отношение. Тази чаша трябва да бъде изпразнена от госта на 3 глътки.