"Ако искаш да си щастлив цял живот, отглеждай хризантеми" (китайски интелектуалец)

Есента е сезон, богат на най-различни багри, които стоплят сърцата ни въпреки приближаващото застудяване. Този сезон е времето на цъфтеж на хризантемите, които с богатството си на цветове и форми придават допълнителен чар на есенния пейзаж. Те са на практика единственото цвете, което продължава да цъфти, даже когато другите цветя в градината вече са се приготвили за зимата. Днес, аз, Тея, ще ви разкажа за любовта на китайците към хризантемата, като за значението и можете да съдите от факта, че тя е сред 10-те най-важни цветя в страната, както и че именно тя е изобразена на гърба на монетата от 1 юан.

Хризантемата е провъзгласена за цветето на есента. Освен това, само преди няколко дена беше празника на Двойната девятка, когато китайците пият хризантемово вино. През тези седмици в китайските паркове се провеждат много изложения на хризантеми.

Хризантемата започва да се отглежда в Китай още през ХV в.пр.н.е. и на китайски името и звучи "дзюхуа". Чак през VІІІ в. тя е пренесена в Япония, където формата и даже е приета за императорски печат. Необходими са още 9 века преди тя да достигне Европа и получава името си от гръцки, като "chrys-" значи 'златен' (изначалния цвят на растението) и "-anthemon" – 'цвете'.

Отначало хризантемата е била с малка главичка с жълт цвят, а впоследствие се разработват кръстоски и видове, като цветовете стават по-големи и с различна окраска. Ако през династия Сун са изброени 35 вида хризантеми, то през следващата династия - Юан те са вече 136. През Мин пък тяхният брой достига до над 900! Днес са познати над 3000 вида и то само в Китай.

Една от причините за голямата популярност на хризантемата в Китай е качествата, които и се присъждат от образованите хорав Поднебесната. В древен Китай тя е смятана за един от "четирите благородника" (останалите три са азиатската слива, орхидеята и бамбукът) защото тя е единственото цвете, което цъфти в студените есенни дни. Това съчетание на красота със силен характер я превръща в символ на благородството и изяществото и нейният образ се претворява в литературата и изкуството. Тя става задължителна тема за обсъждане между интелектуалци при настъпването на есента.

Обичайно е жените да бъдат сравнявани с цветя, като в Китай най-често се използват като метафори лилията, божура и азиатската слива, на които се присъждат благородни качества. Интересното е, че хризантемата се използва за описване на мъже, които са независими, горди, благородни, решителни и силни.

В Китай цветовете на хризантемата се изсушават и с тях се прави любимия на всички китайци чай от хризантеми "дзюхуача". Докторите го съветват като най-добър завършек на натоварен работен ден. Най-известният сред тях е "Ханбайдзю", т.е. бяла хризантема от Ханджоу, провинция Джъдзян.

Този чай има много полезни свойства, включително и помага за преодоляване на простуди, също е известен със способността си за намаляване на вътрешния огън. Древните са вярвали, че щом това цвете е способно да устои на студовете, значи притежава "душата на небето и земята", т.е. с неоспорими здравословни качества.

Според китайската традиционна медицина чаят от хризантеми е добър за предпазване от възпаляване на гърлото и помага за сваляне на температурата, също и за заздравяване на очите. В западната медицина настойката от хризантеми се използва за напитка или компрес за облекчаване на проблеми с кръвообръщението като разширени вени и артеросклероза.

При приготвянето на този чай изсушените цветове се заливат с вряла вода, като често вътре се добавя небет шекер, който допълнително подсилва сладкия ароматен вкус на хризантемата. Напитката е прозрачна със светложълт или яркожълт цвят. След свършване на водата в чайника, цветята могат да се залеят още няколко пъти и пак ще дадат чудесен аромат. В Китай чаят от хризантеми се предлага и в кутийки за да се пие изстуден.

В книга от времето на династия Хан се разказва за село в Централен Китай, където хората пиеле вода от поток, в който падали листенца от хризантеми в планината. В резултат, селяните там живеели до дълбока старост, като някои даже стигали до 130 години. Днес идеята за даряване на дългожителство е заместена от идеята за даряване на красота.

Известният доктор Тао Хундзин също съветвал хората да ядат листенца на цвета на хризантема, като хубавите би трябвало да имат сладък вкус, а лошите – горчив. Тези листенца са част от студени предястия в китайската кухня.

Междувпрочем, листата на някои видове хризантеми (те се наричат "тунхао") се консумират като зеленчук в Китай и Източна Азия, като в китайската кухня те обикновено се пържат с чесън и лют пипер.

Корените на цветето пък се варят като средство против главоболие. Настойка от хризантеми помага за намаляването на сърбеж и други кожни раздразнения.

Аз, Тея, ви желая чудесни пъстри есенни дни!