Австралиецът Роби Макюън взе трета етапна победа в колоездачната Обиколка на Франция като спечели финалния спринт в 13-ия етап, 173.5 километра от Мирама до Монпелие.

Втори е сънародникът му Стюърт О'Грейди, следван от Фред Родригес от САЩ. Времето на групата е 3:43.14 часа.

В челото на генералното класиране очаквано размествания няма и американецът Ланс Армстронг продължава да носи жълтата фланелка с аванс от 38 секунди пред датчанина Михаел Расмусен. Французинът Кристоф Моро пак е на трета позиция на 2:34 минути от лидера, следван на 6 секунди от Иван Басо от Италия.

Испанецът Алехандро Валверде, пети в началото на деня, слезе от велосипеда по средата на дистанцията и се отказа. Така едно място напред минава колумбиецът Сантяго Ботеро на 3:48 минути от Армстронг. На още 10 секунди зад него е Леви Лайфаймер от САЩ.

Етапът беше с основно равнинен профил и прогнозата за финалния спринт се оправда напълно. Атаките започнаха още от самото начало и напред се откъсна групичка от няколко състезатели, но в тях нямше нито един, който да е реална заплаха за жълтата фланелка на Ланс Армстронг.

Бегълците се възползваха от безразличието на колоната и дръпнаха с почти 9 минути до 50-ия километър. Това подразни отборите на лидерите и Дискавъри Ченъл излезе отпред, за да наложи по-високо темпо.

Разликата започна постепенно да се топи и 30 километра преди финала падна под минута. След още 15 километра Силвен Шаванел от Франция изскочи пред колоната и прихвана избягалите. Той реши да кара за етапа и скоро предприе нов опит за откъсване.

Американецът Крис Хорнер успя да се закачи и двамата колоездачи тръгнаха към финала. В този момент в челото на групата излязоха отборите на спринтьорите, които вдигнаха темпото и започнаха да търсят позиции за лидерите си преди финалния спринт.

Хорнер и Шаванел бяха настигнати на не повече от 500 метра преди линията, двамата имаха реален шанс да спечелят, но очевидно силите им не стигнаха точно в най-важния момент или преценката им за скоростта на групата излезе невярна.

Фред Родригес изведе съотборника си в Давитамон-Лото Роби Макюън на перфектна позиция и австралиецът за пореден път доказа прекрасните си спринтьорски качества като изпревари с половин дължина Стюърт О'Грейди от Кофидис.

Четиринадесетият етап е много тежки 220.5 километра от Ажд до Акс Троа Домен. Колоната е вече в Пиринеите и трябва да се справи с невероятно стръмното изкачване при Порт де Паилерес. Финалът също е на връх и това, в комбинация с голямото разстояние, вещае доста труден ден. Очертава се идеален момент за удар на Армстронг, който обикновено точно по тези места затвърждава превъзходството си.

Класиране за 13-ия етап на "Тур дьо Франс" (173.5 километра от Мирама до Монпелие):

1. Роби Макюън (Австралия) - 3:43.14 часа (средна скорост: 46.632 километра в час)

2. Стюърт О'Грейди (Австралия) - същото време

3. Фред Родригес )САЩ) - същото време

4. Гуидо Тренти (САЩ) - същото време

5. Тор Хушовд (Норвегия) - същото време

6. Антони Геслен (Франция) - същото време

Генерално класиране след 13-ия етап:

1. Ланс Армстронг (САЩ) - 50:13.50 часа (средна скорост: 43.884 километра в час)

2. Михаел Расмусен (Дания) - на 38 секунди

3. Кристоф Моро (Франция) - на 2:34 минути

4. Иван Басо (Италия) - на 2:40 минути

5. Сантяго Ботеро (Колумбия) - на 2:40 минути

6. Леви Лайфаймер (САЩ) - на 3:58 минути

ТОПСПОРТ