В доклад на Азиатската банка за развитие се казва, че от 190 държави в света, повече от 170 осигуряват на децата безплатно задължително образование. В списъка влизат и бедни азиатски държави като Лаос, Камбоджа и Непал, чийто БВП съставлява само 1)3 от китайския. Китай все още не може да осигури безплатно задължително образование на децата в страната. Като се има пред вид, че населението на Китай до 18 годишна възраст наброява близо 400 милиона души, става ясно, че това е болезнен проблем за страната.

 Премиерът на Китай Ван Дзиабао каза: "Според нашата програма, започвайки от тази година, децата от селските семейства в ключовите провинции ще получат безплатно основно образование. То е включено в националния план за борба с бедността, според който до 2007 г. всички деца от бедни семейства ще получат безплатно образование". Въпреки, че съществува Закон за задължителното образование в Китай, на практика той не се прилага, тъй като в селските райони много хора не могат да си позволят да изпратят децата си на училище. Като се има пред вид, че селското население в страната е приблизително около 900 милиона души, става ясно, че това е належащ проблем, който китаското правителство предстои да решава.

 По селата е масово явлението селските родители, да не могат да осигурят на децата си средства за учебници, учебни пособия, училищни такси, и др. Като си прибави и широко разпространената практика децата от околността да живеят в училищни пансиони, и да си ходят по селата само в събота и неделя, за повечето селяни е абсолютно невъзможно да плащат такси и за пансион. Премиерът каза още, че се предвижда да се въведе свободен и безплатен престой в пансионите, като държавата изцяло поеме разходите по обучението и издръжката на децата. И, макар, че този национален план засега включва само децата от ключовите провинции, в дългосрочна перспектива той ще обхване цялата страна.

Задължителното образование в страната включва два етапа- шестгодишно начално образование и тригодишно средно образование. Голям скок е постигнат с приемането на Закона за задължителното образование през 1986 г., когато в страната има само 289 000 начални училища и 4266 средни училища. Впоследствие, до края на 1998 г., броят на началните училища се удвоява, и в момента в Китай има 140 милиона ученици, а в средните училища учат 50 милиона деца. Сега задължителното образование е достъпно за почти 90% от населението, а неграмотността рязко е намаляла. Въпреки това, за повечето селяни, изпращането на децата на училище си остава голям проблем. Те трябва да плащат най-различни такси, и след като платят основната такса в началото на годината - в процеса на обучение трябва да доплащат многобройни по- малки или по-големи суми.

Освен това, държавата трябва да отдели значителни средства за модернизиране на училищата в селата, където на някои места условията са направо плачевни.Училищната мрежа се нуждае от обновяване, ремонти, ново оборудване, и т.н. В сравнение с градовете, където вече модернизацията е факт, и има много модерни, съвременни, оборудвани и богати училища, в селата училищата силно изостават. Към съществуващите социални проблеми, това прибавя и още един- силно неравностойното положение и голямата социална разлика между градските и селските деца.