През последните пет години средната продължителност на работната седмица, съгласувана между европейските синдикати и работодатели, е спаднала от 38.6 до 30 часа, сочи докладът на EIRO. В Белгия имаше редуциране с 5% (2 часа) на работната седмица, в Люксембург, Швеция и Великобритания ставките са паднали с 2.5-3% (около 1 час), а в източните германски провинции се работи средно с 12 минути по-малко. Без промяна функционира системата на работното време в Австрия, Дания, Гърция, Ирландия, Италия, Холандия, Норвегия и Испания. Присъединяването на 8 държави от Централна и Източна Европа, където средната продължителност на работната седмица е около 40 часа, повишава средното число за ЕС 25 до 38.6 часа. EIRO разделя европейските държави на две групи: такива, които законодателно са установили своята работна седмица на 48 часа, колкото е допустимият от Брюксел максимум, и такива, които също законодателно са слезли под това ниво. Във втората група държави, където по закон работната седмица продължава максимум 40 часа, влизат Австрия, Естония, Финландия, Латвия, Норвегия, Полша, Словакия, Словения, Испания, Швеция и Белгия. Почти винаги има разлика между законодателно установената продължителност на работната седмица в дадена страна и колективните споразумения между секторите и вътре в секторите, данните от които влизат в официалната статистика и действителната продължителност на трудовия цикъл, която зависи от множество фактори като индивидуални договорки, почасов труд и др. Това е само едната от причините сравнението на продължителността на работното време в различните държави да е толкова трудно. То се усложнява и от различни системи за изчисляване на работното време (годишната калкулация все повече измества седмичната) и различните начини за изчислявате дела на почивните и празнични дни в един работен цикъл. В Северна Америка и Австралия средната продължителност на работната седмица е между 37.5 и 42 часа, твърди още европейската статистика.

Дори и повърхностен поглед обаче дава представа за България като една от най-"работещите" държави в Европа. Средно съгласуваната със синдикатите продължителност на работната седмица в страната е 40 часа, колкото сред сегашните държави - членки на ЕС, е единствено в Малта. Работният ден по закон е не повече от 8 часа, с което България е относително привилегирована, тъй като в ЕС само 7 държави - Белгия, Естония, Финландия, Германия, Латвия, Полша и Швеция са с толкова кратък работен ден. За сравнение по закон работният ден в Кипър, Дания, Ирландия, Италия, Гърция и Великобритания може да продължава 13 часа.