Все по-често на европейците се случва да не са наясно какво всъщност представляват празничните неработни дни, но все пак се доволни от глътката въздух в напрегнатото ежедневие. Независимо дали става дума за религиозни празници, за важни исторически дати или просто за езически обичаи празничните дни редовно се критикуват от работодателите.

В Обединеното кралство не се говори за празнични дни, а за "bank holidays", което идва от "почивни дни за банките". Англичаните си имат и свой празник, който не съществува другаде – става дума за "boxing day", който се пада на следващия ден след Коледа. Никой не знае какво точно е значението на "boxing day". Всеки път преди Коледа специалистите започват да дават обяснения на този празник в големите ежедневници. Според едни, името му идва просто от бокса, тъй като по традиция на 26 декември се организирали боксови срещи. Според друга версия, името на празника идва от английската дума "box", което означава кутия, тъй като на този ден опаковали в кутии с панделки останалото от празничната коледна трапеза и го давали на прислугата. Боксинг дей може би има нещо общо с това, че на този ден богатите семейства пускали прислугата в знак на благодарност и сами приготвяли закуската си и вършели домакинската работа. И днес, боксинг дей е съхранил народния си характер с традиционните за работническата класа забавления като конните надбягвания и футбола. Из цяла Англия, на следващия ден след Коледа се играе футбол, докато останалата част на Европа стои на топло край печките. Липсата на зимна пауза в британския спорт най-вероятно се дължи на желанието от страна на викторианците да дадат глътка въздух на онези, които не са знаели какво е почивка. Днес обаче има много "bank holidays", а само малка група от богати аристократи разполагат с прислуга, както средната класа в края на 19 в.

Средната честота на празничните дни в Европа е 15. В Испания те са фиксирани на 14, но в същото време изглежда, че дните, в които не се работи са доста повече. Общият брой на религиозните и езическите празници в Испания е 3000. Всички те или почти изискват участието на испанците, а следователо и тяхното свободно време. Проблемът обаче се състои в това, че за 14 празници автономните местни власти са свободни да фиксират неработните дни. Така се получава, че по време на националните празници всички почиват, а по време на местните празници – не работят жителите на съответната провинция. Така например 11 септември и националния празник на Каталуния. Има и много празници, които не са почивни за всички провинции – Велики четвъртък, Св. Естебан, понеделникът на Великден. Никой обаче не се заема да изчисли социално-икономическите загуби от липсата несъгласуваните на национално ниво празници.

Датите 27 април, 22 май, 27 май, 10 юни, 20 декември говорят нещо за много малко французи, но тези дни са празнични в отделните отвъдморски френски департаменти и отбелязват премахването на робството. Марсел Дорини, истори и специалист по въпросите на робството и неговото премахване.