Драги слушатели, днес искам да ви заведа в една забележителна местност в околностите на Пекин –Чжоукоудян.Чжоукоудян се намира на север от Пекин и е световноизвестен с факта, че е родината на синантропа. Намира се в подножието на планината Лунгушан, в една прекрасна местност, където има река, хълмове и гори, а на юг се простира безкрайната Хъбейска равнина.

Местността се слави още от епохата на династията Мин с производството на вар. Тук се добива вар непрекъснато през последните 500 години. Но който дойде в Чжоукоудян веднага се качва на планината Лунгушан. Именно тук в една от пещерите е бил открит първият череп на синантропа. Още в династията Мин, по време на производството на вар, хората са намирали често вкаменелости на кости на елени, слонове и др. животни. Местните жители тогава не са имали и понятие каква ценност представляват тези находки.Те са знаели само ,че вкаменелостите и черупките, които са намирали, са лекарствено средство според традиционната китайска медицина , и са ги наричали "лунгу", което значи - черупка или кост, а също и лекарство.Оттук и названието на планината Лунгушан.

Синантропът или буквално –"китайският човек" е живял по тези места в епохата на ранния палеолит.Тай е познавал огъня , с помощта на който се е пазел от диви животни и от студа в пещерите. Препитавал се е с лов на малки и средни животни, особенно копитни, а също и чрез събиране на корени и растения.

Първият цял череп на древния човек е намерен на 2 декември 1929 год. от китайския археолог професор Пей Вен Чжун. До този момнт са били намирани зъби и части от черепи, а също и части от горна и долна челюст. Съдейки по скелета , във вертикално положение синантропът е имал предполагаем ръст –1.52 м.

Пещерата, където е направена находката напълно се е съхранила, само сводът й леко се е срутил. От дъното до свода , тя има дълбочина 34 метра.По време на разкопките от нея са изгребани 20 000 куб. метра пясък и варовик. Разкопките дават мнго богат материал, намерени са 5 цели черепа, части от 7 други черепа, кости от горна, долна челюст, бедрена , лакътна кост, ключица, много зъби и мн.др.Тези останки дават основание да се предположи, че в пещерата са живели около 40 мъже и жени, включително деца и старци.

В източния склон на пещерата са намерени много костни вкаменелости, каменни оръдия, сечива и други инструменти на древните хора, а също и много останки от животни и растения. Вкаменелостите са на повече от 118 вида. Тази пещера е най-богатата в света съкровищница на човешки вкаменелости и останки от бита и културата през древните векове.

Разкопките се водят интензивно през 30-те год., през 50-те год.,чак до наши дни.Открити са вкаменелости на птици- щраус, врабче,фазан и др. От животните- на носорог, елен, слон и др, от инструментите –брадви, сечива и т.н.Наличието напр. на вкаменелости на тигри и мечки говори, че тук някога е имало непроходими гори. Костите на кон и овца пък подсказват ,че е имало и степи. Следователно, синантропът сравнително лесно е намирал средства за препитание.

Недалече от пещерата се намира и древното жилище на т.н. "шандиндунски човек", живял преди 50-60 хиляди години. В тази пещера са намерени останки и кости на 7 индивида –2 мъже,2 жени, 2 деца и един старец.А също и много украшения -игла от кост, от камък, от зъби на лисица и куче, раковини и черупки. Синантропът е живял преди 500 хиляди години, а шандиндунският човек, значително по-скоро, преди 50-60 хил. години.

Сега в местността са построени павилиони, където се намират ценните находки, има музейна експозиция с много макети, експонати, илюстрации и други предмети открити тук. Има, например, вкаменелости на различни видове риби, някои от които са съществували преди повече от 5 милиона години, т.е. много по-стари дори от синантропа.

Ето защо местността Чжоукоудян наистина си заслужава да се види, още повече, че разкопките продължават и досега.