В миналите ни срещи ви разказвах легенди за осемте безсмъртни даоса (ба сиен), заемащи особено място в пантеона на това учение – хора, посветили живота си в търсене на Пътя и постигане на съвършенство и хармония с природата. И макар култът към тях да е разпространен из цял Китай и обикновено те да се изобразяват в група, най-познатото в народния фолклор име е това на Лю Дунбин. Тази му популярност е в основата на представи, според които той е негласният водач на осемте безсмъртни даоса, най-значимата фигура сред тях и единственият, който се радва на индивидуална почит извън групата.

Според най-разпространената версия за неговия произход, Лю Дунбин се родил в края на династия Тан (618-906) и живял по време на Петте династии (907-960) и началото на Сун (960-1279).

Една от легендите разказва как, когато се родил стаята се изпълнила с неземен аромат, божествена музика се понесла от небесата, а бял жерав долетял да приветства идването в света на момчето. Макар да бил съвсем малък, Лю Йен, както го кръстили родителите му, имал белези, вещаещи необикновена съдба – косата му била във форма, наподобяваща короната на жерав, гърбът му бил извит като на костенурка, очите му блестели като на феникс, а веждите му били издължени от двете страни и се свърздали с косата, напомняйки формата на храм.

Когато пораснал, Лю Йен решил да тръгне по стъпките на баща си и постъпи на служба в императорската бюрокрация. Независимо от склонността си към поезията, философията и духовните въпроси, той обаче не успял да мине успешно чиновническия изпит. На следващата година Лю отново се провалил и у него се породило съмнение, че кариерата на чиновник не е това, което ще му донесе удовлетворение. На път за дома, след поредния неуспех на изпита, той спрял да почине в един хан и там попаднал на пълничък весел човек, който го поканил да седне при него и сподели вечерята му. Младият мъж се съгласил, но веднага щом се настанил на масата изненадващо заспал и засънувал как минава императорския изпит с пълно отличие, получава престижна служба и скоро се издига до помощник министър. Тогава се жени за наследницата на богата фамилия и му се раждат син и дъщеря. Кариерата му не спира дотук и той става първи министър в императорския двор. Успехът на Лю Йен обаче предизвиква завистта на мнозина, той е обвинен несправедливо, отстранен от служба и заточен в отдалечено село. Съпругата му го изоставя, децата му са убити от бандити, в крайна сметка бившият първи министър загубва цялото си състояние и умира окаян и отритнат от всички на улицата. Щом Лю се събудил объркан и уплашен от видението в съня си, усмихнатият му сътрапезник казал: „През целия си живот си живял по-малко, отколкото е необходимо да се свари купа просо". Младежът погледнал учудено пълничкия мъж и в този момент осъзнал, че той не е обикновен смъртен. И това наистина бил безсмъртният даос Джунли Цюен. След като видял в съня си безсмислието на светските постижения, Лю Юен заявил на стоящия пред него Джунли Цюен, че единственото му желание е да го следва и научи пътя на духовното просветление. За да ознаменува това решение, Лю Йен променил името си на Лю Дунбин, което означава „гостът в пещерата". Това трябвало да му напомня винаги, че „пещерата" на земното съществуване не е истинския му дом.

С течение на годините Джунли Цюен предал на Лю магичните и духовни тайни на Пътя (дао) и даоската алхимия, научил го как да лекува хората и как да превръща обикновен метал в злато и сребро, но не му казал как да постигне безсмъртие, докато ученикът не извършил три хиляди добри дела.

След като станал безсмъртен, Лю Дунбин продължил да живее сред хората, често ги изпитвал и награждавал тези, които докажели своето благородство и добродетелност. Така например, веднъж се престорил на сляп продавач на олио, решавайки да награди всеки, който не се опитал да го измами. Други истории разказват как Лю се сражавал в помощ на хората със зли духове.

В художественото изкуството Лю Дунбин присъства обикновено като красив мъж с аристократична осанка, облечен в традиционна роба на императорски чиновник, препасал меч или носещ палка за мухи, която в Китай символизира способността на човек да лети.

Тъй като е смятан за най-важният и значим сред осемте безсмъртни даоса, култът към Лю Дунбин е разпространен на много места и сред различни групи хора. Той е разглеждан като всезнаещ лекар и често е наричан „Царят на медицината". За разлика от останалите даоси, и вероятно поради факта, че е свързан исторически с класата на литератите, Лю Дунбин е почитан и от конфуцианците като патрон на учените хора. Освен това, се асоциира и със създаването на потомство, като имал специална дарба да осигурява успех и просперитет. По тази причина, образът на Лю Дунбин присъства често и в места, където се отглеждат деца. И накрая, той е смятан за закрилник на хората от всякакви зли духове, които прогонвал с магическия си меч. Като цяло, значимостта и известността на Лю Дунбин са такива, че в повечето даоистки храмове има поне една негова статуя или изображение.

Тодор Радев