През последните няколко години видеоигрите бързо се превърнаха в една от най-популярните форми на забавление за милиарди хора по целия свят. Те не само доминират в онлайн дискусиите, но и събират огромна публика на живи турнири, които често са разпродадени дълго преди началото. За новото поколение, т.нар. „Поколение Z” израснало в ерата на мобилния интернет, игрите са не просто хоби, а начин на живот, универсален език, който свързва младите хора по целия свят.
В световен мащаб броят на хората, които редовно играят видеоигри, надхвърля 3 милиарда, като повече от 500 милиона от тях проявяват особен интерес към електронните спортове. Отдавна е прието този тъп съревнования да се нарича „е-спортове“, като терминът се използва в много различни езици по света. Тази масова аудитория е предимно съставена от млади хора на възраст под 34 години, които представляват новата вълна на потребление в глобалната икономика. Техният интерес към игрите не е просто временен тренд, а напротив - това е нова форма на култура, която формира бъдещето на потребителските навици.
Официалните статистически данни показват, че с непрекъснатото нарастване на броя на новите потребители на видеоигри се увеличава и потреблението на свързаните услуги. През 2022 година в Китай, например, най-големият дял от потребителите на електронни спортове имат личен месечен доход между 6 000 и 8 000 юана, докато тези с лично месечно потребление от 3 000 до 5 000 юана съставляват 28.9% от общото количество играчи. Това са хора, които не просто играят, но и инвестират значителни средства в своето хоби. Това носи и нови възможности за развитие на икономическата дейност, свързана с видеоигрите и е-спортовете.
В светлината на тази тенденция, нови сфери в гейминг индустрията започват да привличат внимание. Една от най-забележителните е индустрията на "придружителите в игрите" - професионални играчи, които предлагат своите услуги за съвместно играене срещу заплащане. Тази форма на услуга не само отговаря на нуждите на играчите да подобрят уменията си, но също така предлага нови възможности за заетост и икономически растеж. Експертите изтъкнаха, че степента на проникване на игрови продукти сред младежкото население е много висока, за много млади хора да прекарват по 5-6 часа на ден в игра е ежедневие. Такива хора също така търся платени партньори или треньори за любимите си игри.
Играта с придружител не е ново явление, но през последните години тя се развива значително, особено в страни като Съединените щати и Великобритания. В САЩ платформите за съпровождане на игри таксуват между 30 и 50 долара на час, докато във Великобритания цените варират между 20 и 40 паунда. В Китай, въпреки че цените са по-ниски, с такси между 10 и 30 юана на час, интересът към услугата расте бързо. Според официални данни от индустрията, повече от 50% от местните играчи харчат над 1200 юана (или над 200 долара) на месец за такива услуги на по-умели играчи да ги придружават в техните игри, като средното месечно потребление на човек може да достигне до 453.6 долара.
Доклад на компанията Wisdom Research Consulting предвижда, че пазарът за придружители в игрите в Китай ще нарасне до 11.01 милиарда юана до 2026 година. Това показва колко бързо се развива този сегмент от гейминг индустрията.
С нарастващото значение на индустрията за придружителите в игрите, идват и нови предизвикателства. Важно е да се гарантира, че този сегмент се развива по здравословен и устойчив начин. Една от ключовите задачи е да се въведат стандарти и регулации, които да защитават както играчите, така и професионалистите, работещи в тази област.
В Китай, например, клонът за електронни спортове на Китайската асоциация на комуникационната индустрия вече е издал „Групово стандартно обявление за придружители на игри“, което подчертава, че тези услуги трябва да бъдат разглеждани като официална професия. Освен това, създаването на „Платформата за признаване на професионални умения в областта на игрите“ дава възможност на практикуващите да получат официални сертификати и признание за своите умения.
Като нова професия, придружителите в игрите предлагат гъвкава и доходоносна възможност за младите хора, които търсят нови начини за заетост. В момента в Китай има над един милион практикуващи в тази област, като мнозина от тях могат да постигнат месечен доход от над 3000 юана само чрез частична заетост в съпровождането на игри.
В заключение, индустрията за придружители в игрите е на прага на значителен растеж, подкрепян от нарастващия интерес на младите хора към видеоигрите и електронните спортове. С правилните стандарти и регулации, тази нова професия може да предложи не само забавление, но и стабилна заетост и икономически принос за бъдещето.