В оживения туристически град Страсбург могат да се видят улични артисти от различни страни. Сред тях е Джао Ян, 24-годишна китайска студентка, която учи кино в университета в града и свири на пипа - четириструнна китайска лютня.
Увлечението на Джао по пипа започва на четиригодишна възраст, когато е запленена от елегантността ѝ и уменията на свирещия. Това очарование запалва музикалното ѝ пътешествие, което започва с първата ѝ пипа, украсена с традиционна китайска рисунка на два дракона, играещи с перла.
Към края на 2021 г. Джао решава да покаже уменията си на пипа по улиците на Страсбург за видеопроект. Това импровизирано изпълнение привлича все повече публика, която се събира, за да се наслади на музиката ѝ. Започналата като случайна снимачна сесия се превръща в улично изпълнение с продължителност близо 40 минути. „Атмосферата беше невероятна, затова заснех този момент на видео“, казва Джао. Тя споделя кадрите в социалните мрежи и бързо привлича вниманието на зрители от цял свят. Оттогава Джао редовно свири на пипа по улиците на Франция в свободното си време и чрез влоговете си е събрала почти 300000 почитатели онлайн.
По време на уличните си изяви Джао установява значими връзки и културен обмен с местните жители и туристи от цял свят. Веднъж възрастен мъж с нарушено зрение се приближил до нея и опипал инструмента. Джао добре си спомня думите на този човек: „Това е то! Посещавал съм Китай през 70-те и 80-те години на миналия век. Когато я чух днес на улицата, разбрах, че това е звук от Китай“.
По време на петгодишното си обучение във Франция Джао става свидетел на това как традиционната китайска култура намира нов отзвук в съвременната епоха и в световен мащаб.
В един от видеоклиповете си тя представя класически произведения от китайската опера Кунцю, като историята на Ду Шинян, легендарна куртизанка от времето на династията Мин (1368-1644 г.), докато свири на пипа в традиционно облекло и грим от Кунцю. Един коментар на зрителка под видеото оставя трайно впечатление у Джао. Зрителката споделя, че е вдъхновена от женските персонажи в тези приказки, които смело се освобождават от традиционните обществени ограничения, което поставя под въпрос предварителните ѝ представи за древен Китай. Тя споделя също така как това влияние се е отразило на собствения ѝ житейски опит, мотивирайки я смело да опитва нови неща и да опознава света.
„Чрез моите видеоклипове успях да променя представата на зрителите по света за нашата култура и да ги насърча в живота им. Намирам това за много трогателно“, казва Джао.
Джао забелязва също така, че френската общественост е все по-запозната с китайските традиционни музикални инструменти. Когато пристига за първи път във Франция, Джао среща трудности при придобиването на инструменти като пипа. През последните години обаче тя забелязва, че китайските традиционни инструменти са станали по-достъпни. В големите градове като Париж вече има магазини, в които се продават тези инструменти, и дори се предлагат курсове за обучение по свирене на тях.
Разбирането на чуждестранната аудитория за китайските традиционни инструменти също се е променило. По-рано те разпознаваха инструментите само по име и външен вид. Но сега, както Джао е забелязала по време на уличните си изпълнения, зрителите разговарят с нея за диапазона на инструмента, нотите и техниките на свирене, а любителите на китарата правят паралели между пипа и други струнни инструменти. „Те наистина слушат моите изпълнения и този по-дълбок обмен на музика и култура е очарователен“, казва Джао.
Освен че представя традиционната китайска класическа музика на пипа, Джао се стреми да разшири стиловете на свирене на пипа, защото вярва, че като музикален инструмент той има по-голям потенциал. През 2023 г. Джао изпълнява La gloire a mes genoux от френската рок-опера „Червено и черно“ по романа на Стендал (1783-1842) от 1830 г. Това беше първият ѝ опит да изследва съчетаването на техниките на свирене на пипа със съвременни музикални стилове. В последвалите опити тя дори експериментира с включването на техники на бас китара в изпълненията си на пипа за рок-поп музика.
„Използването на пипа за свирене на рок, джаз и други разнообразни музикални жанрове може да вдъхнови нови възможности и жизненост за този традиционен инструмент, разширявайки аудиторията му в различни сфери на изкуството“, казва тя.
Вероятно затова изпълненията на Джао са спечелили значителен брой последователи в международни платформи за социални медии като YouTube и Tiktok. Нейните видеоклипове предлагат на световната аудитория нов поглед към китайската младеж. Джао забелязва, че много чуждестранни студенти първоначално възприемат китайските студенти като срамежливи и интровертни, а впечатленията им за Китай често клонят към тържественост и мистериозност. Тя обаче смята, че макар тези аспекти да са част от китайската култура, те не я определят напълно.
„Младите хора в Китай могат да бъдат едновременно сдържани и енергични, а китайската култура - древна и приобщаваща. Надявам се да покажа един по-многостранен и динамичен образ на китайската младеж, за да разчупя традиционните стереотипи, които чуждестранната публика има за Китай.“, казва Джао.
Неотдавна Джао си сътрудничи с композитор от Китай, за да създаде видеоклипове, в които музиката се използва за културен обмен, за да се отбележи значението на 2024 г. Тази година се навършват 60 години от установяването на дипломатически отношения между Китай и Франция, което съвпада с предстоящите Олимпийски игри в Париж.
Известна като „Miss Qianmi“ (което означава „продължавай да изследваш“) в социалните медии, Джао казва, че е избрала този псевдоним, защото символизира свобода, романтизъм и изследователски дух. „Искам да въплътя тази безгранична жизненост, за да изследвам повече възможности и да разширя пътя на нашата традиционна култура“, завършва разказа си младата изпълнителка.