Учени установиха, че животното, което е най-близо до китайския бял делфин, е хипопотамът. Преди около 60 милиона години предците на китайските бели делфини са живели в горите на Евразия и Северна Америка. Те са били сухоземни бозайници с четири крайника и пет пръста. Учените доказаха това, като откриха костите на задните крайници на прародителя на китайския бял делфин. Добавянето и изчезването на органи и кости показва чудото на еволюцията на предците на китайския бял делфин от сушата към морето.