В последния ден на месец февруари се проведе пресконференция на Китайската агенция за пилотирани космически полети, на която бяха представени плановете ѝ за работата през 2024 г. Двете основни направления, в които ще се развиват работите за идната година, са продължаване на мисиите за космическата станция „Тиенгун“ и подготовка за провеждането на първите пилотирани космически полети до Луната. Основните оборудване, екипировка и апаратура, включително ракетите носители, спускаемите модули и скафандрите на тайконавтите, вече са в етап на предварителен дизайн и разработка.
На пресконференцията на 29 февруари представител на Китайската агенция за пилотирани космически полети заяви, че „Китай прави стабилни стъпки за изграждане на силна аерокосмическа нация. Етапът на експлоатация на космическата станция „Тиенгун“ върви стабилно според предварителните планове, а множество задачи и проекти, свързани с предвидените пилотирани полети до Луната, вече са в процес на развитие и изследване, като работата върви гладко.“
През 2022 г. официално беше завършен етапът на изграждане на китайската космическа станция „Тиенгун“. От тогава започва и етапът на експлоатация и развитие, който се предвижда да продължи за повече от 10 години. За по-малко от две години Китай вече успешно завърши две карго мисии за снабдяване с товари, две пилотирани мисии от серията „Шънджоу“ и две мисии за връщане на екипажа на Земята. Всички те бяха изпълнени с пълен успех според предварително подготвените планове. Към момента членовете на екипажа на мисията „Шънджоу-17“, които от края на ноември са на борда на китайската космическа станция, са в отлично физическо здраве и продължават да изпълняват задачите си. Предвижда се те да се завърнат обратно на Земята в края на следващия месец.
На пресконференцията бяха представени и следващите две пилотирани мисии, които се предвиждат до края на тази календарна 2024 г. Към момента вече са избрани специалистите, които ще бъдат част от „Шънджоу-18“ и „Шънджоу-19“ и те преминават интензивно обучение. Освен това ще бъдат изпълнени и два карго полета за изпращане на допълнително товари, ободурване и провизии към космическата станция.
Друга важна част от работата на Китайската агенция за пилотирани космически полети са над 150 изследователски и практически приложими проекта за космически науки, които към момента текат, благодарение на големия брой спътници и апарати, изстреляни в земната орбита. Те обхващат области като физика, микрогравитация, нови космически технологии и др. и постигат сериозни резултати, които вече се прилагат в редица сфери на живота.
В публикуваната на 26 февруари „Синя книга за дейностите на Китай в областта на аерокосмическата наука и технологии 2023“ се казва, че страната планира да осъществи рекордните до момента близо 100 изстрелвания на апарати в Космоса през 2024 г. В тези около 100 мисии ще бъдат изпълнени поредица от ключови инженерни задачи, за да се помогне на китайската космическата станция да влезе в нормален режим на работа и да се насърчи четвъртата фаза от програмата за проучване на Луната. Освен това ще се развива и паралелно секторът за търговски изстрелвания, при които частни компании ще започнат да взимат все по-голямо участие в работите и проектите както за комуникационни и научни спътници, така и евентуално за други важни задачи.
Разбира се, най-интересно към момента е планираното първо кацане на китайски екипаж на повърхността на Луната, което трябва да бъде осъществено до 2030 г. Към момента всички основни апаратури и оборудвания, които ще бъдат използвани в тази насока, включително ракетата носител Long March-10, пилотираният космически кораб от ново поколение „Мънджоу“, спускаемите модули „Ланюе“ и скафандрите на екипажа са вече в етап на предварителен дизайн и разработка съгласно предварителните планове.
„Китай винаги е поддържал принципите на мирното използване на Космоса, включващо равенство и взаимна изгода, както и общо развитие. В бъдеще ще продължим да развиваме проекти за международно сътрудничество с организации като Службата на ООН за космическите въпроси,“ заявиха още на пресконференцията на Китайската агенция за пилотирани космически полети. Китай желае да сподели постиженията си от развитието на своите пилотирани космически полети със страните по света, особено с развиващите се страни, за съвместно насърчаване на развитието на космическите технологии в световен мащаб. С това страната ще дава положителен принос за мирното използване на Космоса в полза на цялото човечество.