На 31 януари руският президент Владимир Путин заяви в една от речите си, част от предизборната му кампания, че в момента страната се намира на важен и сложен етап от развитието си. Путин коментира и катастрофата на военно-транспортния самолет Ил-76, на борда на който са били превозвани 65 украински военнопленници. Според разследванията, каза той, самолетът е бил свален от американска ракета „Пейтриът“ в район под украински контрол. Русия настоя за международно разследване на инцидента.