Китайска констелация от сателити за дистанционно наблюдение успешно получи високопрецизни данни за картографиране на терен, използвайки технология за мултибазов интерферометричен радар със синтетична апертура (InSAR). Това е първото в страната приложение в орбита на подобна система за картографиране, се казва във вчерашно съобщение на Института за изследване на аерокосмическата информация към Китайската академия на науките.
През март Китай изстреля PIESAT-1 („Хунту-1“), подобна на колело формация от четири спътника, първата от този вид в света. Констелацията се състои от основен сателит като централна „ос“ и три равномерно разположени спомагателни спътника, обикалящи около него. Спомагателното трио се намира само на няколкостотин метра от основния спътник.
Радарите InSAR, инсталирани на сателитите, могат да заснемат две изображения на едно и също място, като отразяват радарни сигнали от повърхността на Земята по различно време. Като карат изображенията да се намесват едно в друго, те произвеждат карти, наречени интерферограми, които разкриват изместването на земната повърхност между двата периода от време.
В сравнение с традиционните InSAR радари, образуването на колело може да генерира повече базови линии на смущения, като по този начин повишава ефективността на картографирането.
Най-високата разделителна способност на създадената от Института за изследване на аерокосмическата информация констелация е по-малка от 0,5 метра и може ефективно да реши проблема с високоточна реконструкция на височината на сложни видове терени, като стръмни склонове и скали.
Малки и евтини сателитни констелации като PIESAT-1 могат да играят важна роля в наблюдението на градски геоложки бедствия, наводнения и слягане на повърхността, според неговите създатели.