На 13 февруари „Ню Йорк Таймс“ съобщи, че американският министър на транспорта Пийт Бутиджидж в разговор за инфраструктурните планове на САЩ по време на едно мероприятие не е споменал нито дума за дерайлиралия влак с токсични материали. Освен това се е опитал да направи тромава шега, заявявайки, че по отношение на транспорта САЩ ще се сблъскат с повече „балони“. Това негово поведение предизвика критиките на американските политици.
В своя репортаж „Ню Йорк Таймс“ посочва, че Пийт Бутиджидж се шегува с „шпионските балони“, но мълчи относно инцидента с дерайлиралия влак. Неговият хумор обаче е безрезултатен и не разсмива хората.