Някога ценен продукт в търговията с други народи днес „тъмният китайски чай“, известен още като пуър, с някои нововъведения се опитва да навлезе по-активно в живота на младите китайци.
Този вид китайски чай е в групата на напълно ферментиралите и е с дълга история. Някога бил пресован, за да бъде по-удобно пренасянето му с коне до северозападните райони и другите държави, спечелвайки си прозвището „експортен чай“.
В последно време в Китай се появиха нови начини за приготвянето на тази древна напитка и „тъмният чай“ си проправи път към големите градове. Многобройните магазинчета за изключително популярния през последните години сред младите китайци бабъл чай, или чай с тапиока перли, се опитват да спечелят клиенти с иновативни рецепти. В гр. Чанша, административният център на провинция Хунан, смесват „тъмния чай“ с бяла сметана и ядки пекан. Рекламират го като полезен за здравето, защото понижава нивата на холестерола.
„Обичам чая с тапиока перли, но не искам да напълнявам. Ефектът на тъмния чай ме заинтригува, както и специалният му вкус“, споделя пред „Синхуа“ 37-годишен жител на Чанша и фен на бабъл чая. Той е впечатлен от горчивия вкус и специфичен аромат на пуър, които са му създали репутацията на уникален чай на чаените пазари в Китай още в древни времена. Тези негови характеристики са и предизвикателството пред разработчиците на популярни напитки.
Веригата магазини за бабъл чай „Modern China Tea Shop“ започва своите опити с тъмния чай още през 2019 г., за да разнообрази продуктите си. Те решават да добавят сметана, за да подобрят вкуса. „Чаят Пуър е силно индивидуален. Някои клиенти го харесват, а други ненавиждат“, обяснява Лиу Цяофан, който работи в отдела за връзки с обществеността на „Modern China Tea Shop“.
Лиу Ян, основател на друга верига магазини за чаени напитки с името „Chaermasi“, е един от младите предприемачи, които работят за разгръщането на потенциала на тъмния чай сред младите потребители. „Нашата цел е да въведем тъмния чай в ежедневието на младите китайци по по-модерен начин“, обяснява Лиу Ян, който до момента има четири магазина, където се приготвя бабъл чай с пуър или различни плодове.
Като новодошли на пазара напитките от ферментиралия чай все още не могат да си спечелят същата популярност като предшествениците си – зеления, черния и чая улун. Затова Лиу Ян и екипът му го смесват креативно с портокалови кори и плода на архатите (луохангуо), за да го направят по-здравословен и привлекателен. „За наша радост вече имаме постоянни клиенти за тъмния чай и очакваме броят им да расте“, каза Лиу Ян.
Изследователската компания „iiMedia Research“ предвижда, че стойността на пазара за нови чаени напитки в Китай ще достигне 374,93 млрд. юана (около 55 млрд. щатски долара) през 2025 г., тъй като 26,2% от потребителите през 2022 г. са били готови да консумират повече нови чаени напитки в бъдеще.
За да привлекат по-богатите млади клиенти, много марки замениха калоричната сметана с висококачествени чаени листа и прясно мляко. Търсенето на по-ранообразни и нетрадиционни напитки също отвори възможности за по-специфични продукти като тези с пуър чай.
Не всички начинания на този бързо растящ пазар обаче са успешни. От магазин за чаени напитки в Чанша обясниха, че веднъж се опитали да пуснат сладкиши с тъмен чай, но не били посрещнати добре от клиентите.
Ли Шънфу, който е майстор в обработката на тъмен чай „Анхуа“, е оптимист относно перспективите на новите комбинации с пуър. „След като в края на 2022 г. китайският чай бе добавен към списъка на ЮНЕСКО, това даде нов тласък на индустрията и веригата за доставки“, уверен е той. „Уникалният аромат и свойства на този ферментирал чай го правят подходящ за вторична обработка. Ще отнеме известно време, но със сигурност повече хора ще го заобичат.“