На фона на глобалните тенденции за приминаване към нови източници на енергия, които да намалят въглеродните емисии, литиевите батерии, позволяващи по-ефективно използване на електроенергията, са вече доста популярни в редица индустрии – от смартфони до електромобили.
Според информация на китайския новиравски сайт cankaoxiaoxi.сom, позоваващ се на агенция ЕФЕ, Аржентина, Боливия и Чили, които са важни производители на литий, обмислят съвместни политики за определяне на продажната цена на минерала чрез съюз, подобен на Организацията на страните износителки на петрол (ОПЕК). Основната му задача ще бъде да оказва влияние върху цената на лития по същия начин, по който ОПЕК определя нивата на производство и така влияе на цената на суровия петрол. Трите страни искат да се споразумеят за цените и да хармонизират производствените процеси, както и да определят насоки за устойчивото индустриално, научно и технологично развитие, според материала в cankaoxiaoxi.сom.
Целта на „литиевия“ съюз е да се избегне нестабилност на цените, която оказва голямо влияние върху доставчиците, коментира Джан Сян, научен сътрудник в Изследователския център за иновации в автомобилната индустрия към Севернокитайския технологичен университет. Ако стане факт, съюзът вероятно ще изиграе роля за стабилизиране цените на литиевите ресурси, казва и Чън Дзя, независим анализатор.
Според Международната агенция по енергетика (МАЕ) веригата за доставки на нова енергия може общо да бъде разделена на пет части: добив, преработка на материали, клетъчни компоненти, батерии и производство, например на електромобили. Това означава, че бъдещ съюз между Аржентина, Боливия и Чили ще окаже пряко влияние върху развитието на секторите свързани с новите енергии, тъй като в трите страни се намират близо 65 процента от световните литиеви запаси, а производството достига 29,5 процента от общото количество в света през 2020 г., според различни оценки.
След добива и първоначалната преработка обаче, нагоре по веригата за доставки на нова енергия доминира Китай, според МАЕ. Днешните вериги за доставка на батерии и минерали се въртят около китайски компании, които произвеждат 75 процента от всички литиево-йонни батерии в света. Въпреки че Китай е голям потребител на литиева руда, той внася 65 процента от използваната суровина, като близо 6 процента идва от Чили и 37 процента от Аржентина. По тази причина, докато „литиевият“ съюз на трите южноамерикански страни може да помогне за стабилизиране на цените и производството, по-широкото сътрудничество и индустриална интеграция, особено с Китай, благоприятстват стабилността на глобалните доставки и индустриалните вериги.
Макар литиевите батерии да са основата на батериите за електромобили и превозни средства с нови енергии (NEV), цената на лития ще падне, когато други видове батерии започнат да проникват на пазара, смята Джан Сян. „Съюзът може да влезе в пряк диалог с компаниите, произвеждащи алектромобили и автомобилии с нови енергии и двете страни могат да преговарят не само за цената, но и за пътя на развитие и технологичните нужди на литиевите батерии в бъдеще“, казва той.
Китай, като най-голям производител и пазар за електромобили от години, ще предостави огромни възможности за развитие. До 2025 г. се очаква страната да продаде 7,5 милиона електромобила, което представлява 48 процента от световния пазарен дял, според МАЕ. Анализатори отбелязват също, че сътрудничеството на Аржентина, Боливия и Чили с Китай е от решаващо значение, тъй като трите страни представляват около 30 процента от световното производство на литий, докато на Австралия доминира оставащия дял.
Литият обикновено се извлича от южноамерикански солници чрез изпомпване на саламура в езера и след това обработка на минерала, който кристализира, когато водата се изпари. Необходими са обаче време и инвестиции за изграждане на инфраструктура, където Китай може да бъде дългосрочен партньор, според анализатори.
„Литиевият“ съюз, ако стане факт, може да преодолее контрола от страна на някои западни държави и компании върху литиеви ресурси, като се има предвид водещата позиция на Аржентина, Боливия и Чили по отношение на запасите, смята Чън Дзя. Към момента обаче около създаването на „литиевия“ съюз има немалко неясноти. „Понастоящем литиевите ресурси не са достигнали стратегическата тежест на петролните. А междувременно неотдавнашната енергийна криза възпрепятства глобалното развитие на индустриалната верига за нови енергии в краткосрочен план“, предупреждава той.
Според Чън Дзя съществуват и практически технически пречки пред хармонизирането на производствените и индустриалните политики в трите страни. Не е лесно да се съгласува производственият капацитет с технологичния прогрес, като например в ОПЕК. Дори ако „литиевият“ съюз успее да бъде формално установен, той няма да може веднага да започне да диктува цената на литиевата руда, като се има предвид сравнително малкия дял, каза Бай Уънси, главен икономист на IPG China.