Суджоу пингтан е събирателен термин за Суджоу пингхуа и танцъ, а именно съчиняванене на разкази и изпълняване на балади на суджоуски диалект в музикален акомпанимент. Развивал се предимно в привинция Суджоу, този стил постепенно добива популярност и в провинциите Дзянсу и Джъдзян, не на последно място и Шанхай, най-големият метрополис на източен Китай.

Това изкуство има дълга история. В началото пингхуа се развива от танското и сунското изкуство на разказвачеството като изпълнителите са говорели вместо да пеят по време на самото представление. Суджоу пингтан е поджанр на на шуочанг (говорене и пеене), който води началото си от народните песни и приказки датиращи от преди 5000г. Пингхуа се е развил от ораторско изкуство наречено биенуън от династия Тан. В последните години от династия Мин и началото на династия Цин, актьорите и актрисите започват да изполват суджоуския диалект, и оттам тръгва Суджоу пингтан. Този вид пеене достига своя връх по времето на император Циенлун 1739-1796 от династия Цин. В последвалите повече от 200 години, това сценично изкуство се подобрява значително, и е все така популярно и до днес.

Суджоу пингтан се изпълнява соло, в дует или трио, включва пеене и устно рецитиране. За акомпанимента се използват инструментите пипа и китайски триструнен инструмент наречен сансиен, които са допълнени от звученето на дървени кастанети формиращи различни тонове и мелодии. Пингтан е известен с разказването на истории, шеги, музикален акомпанимент и изпълнение на песен. В пингхуа обикновено разказвачът е един, и държи в ръка ветрило и дървени кастанети. Танцъ от друга страна се изпълнява от двама разказвачи-певци, пригласяни от китайска традиционна музика. Гледката от сцената най-често представлява двама певци облечени в китайско традиционно облекло разказващи различни истории в акомпанимента на китайски иснтрументи. Подобна обстановка може да се открие в немалко чайни, и театри в източен Китай, където се изпълнява пингхуа.

След създаването на КНР, правителството открива Изследователски център за суджоу пингтан, школа за изучаване на пингтан и други институти за защита и съхраняване на това традиционно изкуство. След 80те години, изпълнители на пингтан изнасят представления в Япония, Сингапур, Италия, САЩ и Канада, където се приема от обществата отвъд океана с огромен успех.

Неотдавна в Пекинския културен център на националностите, с представление на пингтан бе отпразнувана 60-годишнината от създаването на КНР. Младото поколение от провинциите Дзянсу, Джъдзян и града Шанхай представиха своите репертоари, пропити с духа на оперните традиции.

Вечерта бе открита с характерните мелодии в стила Пингтан от известните произведения „Нефритеното водно конче" и „Перлената пагода". В тях бяха включени художествени форми от различни школи и представени от победителите от миналогодишния телевизионен конкурс за отличили се млади таланти.

Изкуството на пингтан от Суджоу е едно от съкровищата на китайските сценични представления. То е било усъвършенствано от поколения артисти, и оформя уникалните си характеристики „говорене, акомпанимент и пеене". С припяването и нежните мелодии това изкуство пленява мнозина и печели овации не само на родна земя но и в чужбина.

Благодарение на представленията и съдействието на трупите по пингтан, това забележително изкуство се завръща постепенно към предишната си слава и печели признание не само в страната но и извън нея. Въпреки неуморните усилия на практикуващите професионално това изкуство да го промоцират, условията и начина на живот за изпълнителите на пингтан е все още далеч от този на големите звезди. Месечния доход на пингтан артистите е около 2-3 хил. юана, което е малко над средното ниво за хората живеещи в провинциите Дзянсу и Джъдзян. А търсенето на пингтан представления остава все още слабо, тъй като повечето зрители са възрастни хора със среден доход.

За да помогнат на това изкуство да се съживи, властите в Шанхай са организирали телевизионни конкурси с награди за младото поколение. Много млади хора се присъединяват към индустрията, благодарение на широкото промоциране на изкуството в медиите, телевизията, школи за обучение и сценични представления.

През годините пингхуа успява да добие популярност и си създава солидна база от почитатели в цялата страна.

По-възрастните изпълнители на пингтан вярват че това изкуство ще възвърне предишната си слава, стига младото креативно и мислещо поколение да продължи тяхното дело.