Това се случило по времето на Колумбовите пътешествия. Един ден испанската кралица получила от някакъв корабен лекар необикновен подарък – индийски пипер. Това бил странен червен прах, с който индийците подправяли своите блюда и питиета. Те твърдели, че в червения плод живее самият бог на огъня. Така започнало пътешествието на червения пипер в Европа, първоначално като декоративно растение, като рядкост в ботаническите градини.

Но дали червеният пипер не е бил познат още в Древен Рим? Домашният лекар на Нерон описва лечебно растение, което много прилича на червения пипер. Подобно нещо, под названието „Пипер лонгум", описва и Плиний Стари. Излиза, че популярната подправка е проникнала в Европа по два пътя – от юг и от запад.

Една легенда разказва, че по време на турското владичество в харема на пашата на град Буда била и дена унгарска – хубавата Илонка. Когато унгарските воини превзели крепостта на Буда, в знак на благодарност Илонка им подарила семена от удивително растение. Казват, че оттогава богът на огъня се е вселил в устните на унгарските девойки.

Задушено по унгарски

Продукти: 4 вратни пържоли (180 г.), 80 г. мазнина, 1 глава кромид лук, 1 в.ч. червено вино, 150 г. гъби, малко брашно, на върха на ножа червен пипер, сол, черен пипер, 1 с.л. доматено пюре (или 1-2 домата).

Месото леко се начуква, посолява се и се поръсва с черен пипер. Овалва се в брашно и се запържва от двете страни в гореща мазнина на силен огън. Изважда се от тигана. В останалата мазнина се запържва нарязаният на дребно лук. Снема се от огъня, разбърква се с 1-2 щипки червен пипер, с доматено пюре (или нарязаните пресни домати), добавя се вино и се вари няколко минути. Месото се поставя в тенджера, сосът се излива върху него и се добавя още толкова месен бульон (или вода), че едва да се покрива. Щом омекне, прибавят се нарязаните на филийки и запържени в мазнина гъби. Поднася се с варени картофи.

Свинско печено с кисело зеле и червен пипер

Продукти : 500 г. крехко свинско месо, 2-3 глави кромид лук, кимион, 3-4 листенца розмарин, 1-2 с.л. сметана, 750 г. кисело зеле, 2-3 с.л. доматено пюре, 1 с.л. масло, 1 ч.л. захар, сол.

Свинското месо се осолява, запържва се в мазнина с нарязания на едро кромид лук, долива се малко вода и се задушава на слаб огън. Сосът от месото със смления кимион, ситно нарязаните листенца розмарин и сметаната се оставят да заврат. Киселото зеле се задушава до омекване с доматеното пюре, маслото и захарта. Месото се нарязва на филии, поставя се върху зелето и се поднася с картофи. Сосът се сервира отделно.