Циао Гуанхуа е роден в град Иечен, провинция Дзиансу. В Германия добива учебната степен на доктор. В съпротивителна война срещу Япония, той  работи в областта на пресата. След установяване на Китайската народна република, Циао Гуанхуа е бил зам-началник на Комисията по външна политика при Министерството на външните работи на Китай, помощник на външен министър, зам.- външен министър и външен министър. От 1976г. той е бил съветник на Асоциацията за дружбата на китайския народ с други страни.