Чен И е един от инициаторите за изграждането на Народната армия на Китай. Той достига до ранг маршал. След създаване на новия Китай, той е вицe-премиер, външния министър, и зам.-председател на Централната военна комисия. От 1958г. като вице-премиер той е назначен за външен министър на Китай.

     Той активно изпълнява външнополитическа идея на Мао Дзъдон и Джоу Ънлай. Той участва в редица важни външно-политически дейности. През октомври 1952г. като представител на ККП, той участва в 19-тата конференция на представителите на комунистическата партия на СССР.

     През октомври 1954г. китайската делегация, начело с Чен И, посещава Германската Демократична Република и Полша. През април 1955г. като главен помощник на Джоу Ънлай и член на делегацията на китайското правителство, Чен И участва в конференцията на движението на необвързаните държави.

    През февруари 1958г. като вице-министър на външните работи и зам-премиер на Китай, Чен И провежда приятелско посещение в КНДР. От 1960г той посещава Индия, Непал, Камбоджа, Монголия, Афганистан и др. Той подписва договора за приятелство и икономическите споразумения между Китай и Непал, договора за приятелство и ненамеса във вътрешните работи между Китай и Камбоджа, приятелския договора между Китай и Монголия, и договора за приятелство и ненамеса във вътрешните работи между Китай и Афганистан.