Турфан се намира в централната и източна част на Синдзян и е бил важен град по Пътя на коприната в древен Китай. Тъй като е разположен в заобиколена от високи планини котловина, температурите тук са изключително високи, а валежите много малко, си е спечелил прозвището "огнен остров". Близо до Турфан се намира пустинята Кумтаг, която е част от пустинята Такламакан. Това е място на изчезнала древна цивилизация.