Летният дворец е бил резиденция на императорите от последната китайска династия Цин. Негов предшественик е градината "Цин'июен" (Градината на лазурните вълнички). През 1750 г. император Циенлун я реконструира в чест на 60-ия рожден ден на майка си – императрица Цъси.