Мюзикъл, разказващ история за китайски имигранти в Ню Йорк, беше представен на сцена неотдавна в Голямата ябълка.

Експерименталният мюзикъл „Dragon Spring Phoenix Rise" разказва за тайно общество в Куинс, което притежава магическата сила да удължава човешкия живот, и брат и сестра близнаци, въвлечени в битка за контрол над него.

Продукцията привлече таланти от цял свят. Режисирана е от Чън Шъ-джън и написана от Джонатан Ейбъл и Глен Бъргър. Включва песни от Сиа в ремикс на Боби Кърлик и Арка, хореографията на танците е на Акрам Хан, хореограф по бойните изкуства е Джан Дзюн.

Бързото темпо на сцените с бойни изкуства, както и модерните и хип-хоп танцови движения се разкриват пред, около и над публиката в тази оригинална продукция, създадена специално за новооткрития артистичен център „The Shed" в Ню Йорк.

За Чън било важно традиционните китайски бойни изкуства да бъдат преобразени и в крак с времето, особено Америка през 21-и век. „Бойните изкуства ме плениха още от малък. Обичам тяхната експлозивна енергия, съвършена прецизност и плавни движения", каза той, добавяйки, че е подхранвал страстта си с четенето на романи за бойни изкуства, включително на Дзин Юн, един от великите писатели в жанра „уся".

Когато Чън получил поканата да създаде нова творба за The Shed, той показал на Алекс Потс, художествения директор на центъра, клип с кастинга на Брус Лий в Парамаунт Пикчърс през 1964 г. В него Лий се опитва да обясни основите на бойните изкуства, една форма, която като цяло била непозната за САЩ по онова време. Половин век по-късно няма филмова или телевизионна продукция в света без бойни сцени, които да не са базирани на традиционните бойни изкуства.

Чън винаги се е опитвал да направи мюзикъл за Брус Лий, но намирането на правилните актьори се оказало много трудна задача.

Като алтернатива, Чън подбрал група от изпълнители, който не само се отличавали със силна физика, но и били готови да отделят стотици часове в подготовка, с цел да не се пожертва същността на бойните изкуства. Той и актьорският състав заедно открили начин да представят бойните изкуства чрез една нова форма, смесвайки ги с танцови движения, които изобщо не са традиционни китайски.

Един от членовете на актьорския състав, Джазмин Чиу, която е родом от Хонконг казва, че изучаването на дисциплината на бойните изкуства било едновременно предизвикателно и завладяващо. Тя успяла да овладее движения, които преди това не си е представяла дори. „Бойните изкуства са толкова специфични, защото са създадени за битка. Трябва да знаете как да атакувате и че всичко се прави целенасочено", разказа Чиу.

Темата за имиграцията е изследвана в редица мюзикъли в и извън Бродуей, тъй като е универсална и близка за нюйоркчани. „Dragon Spring Phoenix" се опитва да подходи към темата под уникален ъгъл. Действието в него се развива във Флъшин, Куинс, където живеят много китайска имигранти. Разказва историята за подземна секта наречена Къщата на дракона, която практикува древно бойно изкуство, с което пази тайно съкровище.

Главният герой, Малък лотос, се ражда и израства в традиционно семейство. Нейното пътешествие към преоткриването я отвежда към предателство, смъртна опасност и възраждане. 18 години по-късно, нейните деца близнаци Малък феникс и Малък дракон израстват разделени един от друг: един в скромен апартамент във Флъшин, другият в луксозен апартамент на Пето авеню. Междувременно близнаците са обучавани на идентично бойно изкуство от респективните си родители. Те водят живот, който е мистерия в много отношения докато не се срещат един ден и съдбата им се преплита.

Чън казва, че историята е главно за трудностите, през които преминават китайките имигранти при установяването си в чужда държава и борбата им за запазване на собствената си идентичност.

Чън обаче не подбира само изпълнители с китайски произход или използва текст, който е познат единствено на китайците. „Китайската история" е изиграна от актьори с различен произход, а музиката идва от западен поп певец, защото Чън вярва, че „човешкия опит не е присъщ, а по-скоро трансцедентален". Когато имигрантите се установяват в САЩ, тяхната собствена култура става част от американската, допълва Чън. „Подобно на Америка, Dragon Spring Phoenix Rise се отнася за споделените културни ценности и опит.

От световната си премиера през юни, мюзикълът спечели адмирациите на мнозина като продукцията, която ще скъси разстоянието между китайската и западни култури.

Генералният консул на Китай в Ню Йорк Хуан Пин каза, че мюзикълът показва таланта на китайските артисти на световната сцена и представи есенцията на китайската култура. Той се надява екипът на продукцията да създаде повече творби, които да бъдат приети еднакво добре от китайската и американска публики, за да популяризира обмена между двете държави чрез изкуството.