От 1843 до 1902 г. на острова се строят сгради в западен стил. След като Сямън се превръща в търговско пристанище, представители на редица колониални държави се установяват тук временно или за постоянно, привлечени от стратегическото разположение на Гулан'ю и неговите благоприятни климатични и природни условия.