Тук това, което имам предвид като източна и западна култура, не е политическо понятие, а едно чисто културно понятие. Така наречената източна култура взема като основна единица китайската традиционна култура като представител на източната цивилизация, влиянието на китайската култура включва азиатските държави като Северна Корея, Южна Корея, Япония, Индия, Сингапур и други. Когато говоря за западна култура имам предвид представянето на западната цивилизация като за основна единица се приемат английската и американска култура, чието влияние се разпростира върху континентална Европа и континентална Америка.

Произходът на културните различия

Какво е културата? В отговор на този въпрос има много различни интерпретации. Тук ще цитираме интерпретацията на англичанина Едуард Бенет Тейлор, основател на културната антропология: „Културата е този комплекс, който включва в себе си познания, убеждения, изкуство, морал, право, обичаи и всички други способности и навици, придобити от човека като част от обществото."

След като културата е създадено от човечеството богатство и човешкият живот е на една съща планета, то тогава може ли да има големи различия между източната и западната култура?

Нека дам един пример. На Запад обикновено познати като се срещат се поздравяват със „Здравей". Но в Пекин когато познати се срещат, взаимно се питат „Ял ли си?", дори и в тоалетната да срещнеш познат пак го питаш дали е ял. Всъщност поради огромното население на Китай, изхранването винаги е било належащ проблем. В Китай има едно древно казване: „за народа храната е всичко", смисълът е, че колкото и големи да са проблемите, нито един не е толкова голям колкото липсата на храна. Затова хората се поздравяват по този начин. Ако в България срещна познат в обществената тоалетна и го попитам дали е ял, със сигурност ще звуча все едно не съм съвсем в ред.

Културата следва производственото развитие и е произведена от тях. Културата през ранния си период просто и директно отразява начина на производство и създаване, както и начина на живот на човечеството през началния период от културното развитие; това е период, в който са олицетворени бавното опознаване и свикване с природата, следователно в много голяма степен тя е контролирана от бавно акумулираните условия на живот, свързани с природата и условията й, този период е контролиран от определения от естествените условия начин на производство, начин на живот и произведени продукти. Вследствие на разнородните и сложни природни условия, обективно се създава сложността на облика на културата през този период, както се създава и трудната за отчленяване и изчисляване колективна, етническа и регионална култура. В Китай се казва: „Ако си близо до планината, се храниш с това, което расте и живее в планината, ако си близо до морето – с това, което живее в морето", както и „От различните райони се раждат различни хора и обичаи", така регионалната култура оформя реалния пейзаж.

За хората от древността е било трудно да се издигнат над моретата, пустините и планинските върхове и затова обективно са разделили човечеството, обитаващо земята, на две половини – една източна и една западна, а оттук са се оформили като системи източната и западната култура, съчетаващи най-бляскавото, най-впечатляващото, най-наситеното духовно и едновременно с това оригиналното, уникално и най-свойственото за тези системи.

Основните културни различия между Изтока и Запада

Източната култура произхожда от източната част на земята, в своята изначална форма е културата около реката Хуан, наричана е също „Културата на централното китайско плато". Условията за живот по това време са били много сурови, високи планини с трудно проходими пътища, диви зверове и безмилостна борба за оцеляване, чести наводнения, тежък климат, към тези страдания прибавяме безплодна почва, животът на хората е бил изпълнен с трудности, предците на китайския етнос са съществували и са се развивали по тези земи, животът при тези условия оформя търпеливият, трудолюбив, храбър и силен характер на хората по тези земи. За да се победят суровите условия, хората се обединяват и с обединената сила и съвместно акумулирана мъдрост побеждават трудностите, така се оформя колективния дух на китайския етнос. Същевременно вследствие на влиянието на тежките условия, лесно се появява подсъзнателно напрежение,като така се оформя характеристиките финес, начетеност и относителната затвореност на целия етнос.

Градивните елементи на източната култура са три: конфуцианството, даоизма и будизма. Идеалът на конфуцианството са принципите на мир и церемониалност, даоизма издига за свой идеал природния път, а будизмът издига като основно убеждение натрупване на добри постъпки и акумулиране на добродетели. Може лесно да се забележи, че основните идеи на трите вида философски постановки са в посока усъвършенстване на моралния дух, стремеж към постигане на най-съвършеното и най-красиво състояние на моралния дух, стремеж към популяризиране и усъвършенстване на добродетелите, стремеж към хармоничното съчетаване на дух, вътрешен мир и душа. Следователно акцентът върху моралния дух е лайтмотивът на източната култура.

Западната култура произхожда от западната част на земята, изначалният й вид се оформя около Средиземноморието с културите на Древна Гърция и Древен Рим, културните артефакти на древната римска империя определят корпусът на западната култура. През средновековието картината на безпорядък и хаос разцъфтява във величието на Европа, територията е разпокъсана, а културите различия в непрекъснатите сблъсъци изиграват важна роля, тези различия съществуват в етносите и между тях, в клановете и между тях, в религиозните убеждения и между тях, между кралския дворец и религиите. И именно в тези сериозни сблъсъци културите на древна Гърция и древен Рим успяват да се интегрират с тази на Йерусалим, като този начин се е оформил основният корпус на днешната западна култура. Влажният климат на Средиземноморието, плодотворната почва – Гърция е обгърната от морета от три страни, западната култура се захранва от плодородието по тези земи – чрез усещането за безкрай на морето, сливащ се с хоризонта на небето, удобството на транспорта и благоденствието на народа. При тези условия постепенно се оформя специфичното свободолюбие, леката форма на капризи, отвореността, широтата на погледа, упоритостта, акцентираща върху индивидуалността на етническия характер. Под влиянието на елементите на егоцентризма, по естествен начин у западната култура се появява характеристиките като авантюризъм и новаторски дух.Древна Гърция и Рим са богати в проявленията в науката и правото, а християнството е изпълнено с морални разсъждения. При комбинацията от тези два основни елемента, културните специфики клонят в посока възхищение към науката, правото и имат уклон към материализма.