От 2013 г. в Шанхай ежегодно се строи поне по един нов културен обект, например Двореца на китайското изкуство, Шанхайския международен център за танцово изкуство, Музея за Шанхайското Експо и др. Някои от тях като Културния парк на Шанхайското Експо, източната зала на Шанхайския музей и източната зала на Шанхайската библиотека, са все още в строеж.

Градът си е поставил за цел до 2020 г. да се превърне в столица на световната култура.

Културните обекти, които са разпределени на двата бряга на река Хуанпу, образуват културната мрежа на града. Тяхна цел е местните жители по-лесно да стигнат до тях. Всеки жилищен комплекс има свое читалище, а обектите на културата се намират на не повече от 15 минути разстояние един от друг.

От 2013 г. в Шанхай се провежда Културен фестивал на шанхайците. Директорът на обществения център за изкуства Сяо Йе'ин подготвя програмата за него. Това е най-големият културен проект в града и продължава целогодишно. Фестивалът се провежда в четири етапа по сезони. Тази година само през пролетта са организирани над 6000 културни мероприятия.

Реформа на професионалните ансамбли

18-те държавни ансамбъла в града имат повече от 10 хиляди концерта всяка година, а публиката им наброява около 4,5 милиона зрители.

От 2015 г. в Шанхай стартира всестранна реформа на тези ансамбли, които са свързани с балета, симфоничното изкуство, операта, театъра и др. Реформирането им има за цел всеки от тях да открие свой подходящ път за развитие, да се насърчи творчеството и да се подготвят професионални изпълнители.

Директорът на трупата за шанхайска драма Мао Шаню счита, че принципът „различен ансамбъл, различна реформа" е израз на пълно уважение към изкуството и органично свързване с реалната ситуация на самия ансамбъл. През последните години ръководената от него трупа се е представила с редица качествени произведения и е спечелила награда на държавно ниво.

Още през първата година от началото на реформата 18-те ансамбъла са представили 58 нови творби с повече от 10 хиляди спектакъла. Те са били гледани от около 4,5 милиона зрители, което е увеличение с 240 хиляди спрямо една година по-рано.

Това лято трупата по китайска традиционна музикална драма Кунцю направи турне из страната. Поканите за представления бяха прекалено много и те не успяха да приемат всички. А графикът за спектакъла на шанхайския балет „Лебедово езеро" вече е ангажиран до 2019г.

Културната индустрия се развива бурно

Културната индустрия заема 12% от брутния вътрешен продукт на Шанхай.

По време на 12-та петилетка съвкупното предлагане и добавената стойност на творческата индустрия в Шанхай са се увеличили съответно от 550 милиарда и 167 милиарда юана в края на 11-та петилетка до 905 милиарда и 283 милиарда юана в края на 2014г. През 2015 г. те са запазили бързия ръст и е реализирано увеличение от 302 милиарда юана, което се равнява на 12.1% от БВП на града. Годишният растеж се приближава до 14% и е значително по-голям от 5.5% по време на 11-та петилетка.

През октомври 2014 г. Шанхай реши да стимулира филмовата индустрия в града. Благодарение на това боксофисите скочиха с над 10%. До края на 2016 г. в града е имало 135 театъра, сред тях 20 открити през последните пет години, 238 библиотеки с обща площ 520 хиляди кв.м, което е увеличение с 10.4% спрямо 2010 г., 96 от общо 125-те музея са безплатни за посетителите. В 76-те художествени галерии се организират 500 изложби ежегодно, докато през 2012г. те са били само 260. За миналата година общо 60 милиона души са посетили музеите, библиотеките и художествените галерии в града.

Търговията като стимул за културния обмен

В началното на лятото на 2016 г. шанхайският Дисниленд организира специална церемония за официалното му откриване, на която бяха поканени всички туристи, посетили го за последната една година.

Шанхай отдавна се е превърнал в подходящо място за международен културен обмен. Новите археологични открития показват, че още по време на династии Тан и Сун градът вече е бил важно звено по Морския път на коприната.

Днес в Шанхай всяка година се провеждат четири големи фестивала. Това са Международния музикален фестивал„Шанхайска пролет", Шанхайския международен фестивал за кино и телевизия, Шанхайския панаир на книгата и Шанхайския международен фестивал на изкуствата. Това е празник за народа и сцена за отлични художествени творби от цял свят.

Благодарение на реформите в културата много известни културни компании и важни проекти избраха да влязат в Шанхайската зона за свободна търговия. Директорът на отдел „Култура" към зоната Шън И'бяо заяви, че това е нова инициатива за града, т.е. търговията се използва като стимул за културния обмен и просперитет, задействан е и моделът „придвижване от правителството и действия от самите компании", с цел китайската култура да излезе на световната сцена.