Китайските пелмени (дзяодзъ) се наричат още шуейдзяо или водни пелмени. Те са едно от основните блюда в Северен Китай, което се радва на огромна популярност.

Историята на пелмените в Китай датира отпреди повече от 1800 години. Легенда разказва как те били изобретени от прочутият в древността лекар Джан Джундзин. Една година зимата била много сурова и избухнала епидемия от тиф. Мнозина бедни гладували, страдали от студа, търкали измръзналите си уши. Сърцето на Джан било изпълнено с мъка и той решил да направи нещо, за да помогне на хората. Умният и опитен лечител сварил агнешко месо, заедно с люти чушки и различни билки, след това смлял всичко, поставил тази плънка в разточено тесто и я завил във формата на уши. После сварил пелмените и ги давал на болните. Всеки получавал по две пелмени и купичка гореща супа, с които се хранел в продължение на много дни. Така болните се излекували и епидемията от тиф останала в миналото. След този случай хората се научили сами да правят пелмени с най-разнообразни плънки от месо и зеленчуци.

В северната част на Китай пелмените се приготвят до 12 часа в навечерието на Пролетния фестивал и се ядат през часа дзъшъ (от 23 часа до 1 часа), когато новата година сменя старата. В миналото наричали този отрязък от времедзяодзъ – времето до полунощ, затова и днешното име на пелмените звучи по същия начин. На Нова година китайците задължително ядат пелмени, пожелавайки си един на друг щастие, благополучие и семейно единение.

Първоначално пелмени приготвяли само в Северен Китай, но впоследствие това лакомство се разпространява по цялата страна и дори в света. Едно от местата, където пелмените са особено популярни е град Сиан – местните майстори правят над 100 вида.

Танхулу

Танхулу, което в превод означава „захаросан глог на пръчка", е традиционно и едно от най-популярните лакомства в Северен Китай през зимата. То се приготвя много лесно – почистеният от семената глог се нанизва на бамбукова пръчка и се потапя в горещ захарен сироп. Когато изсъхнат глогинките изглеждат като обвити в тънък слой лед, а вкусът им е сладко-кисел. Танхулу е любимо лакомство на деца и възрастни, то е не само вкусно, но и красиво. Майсторите на танхулу често го продават като окачат отделните пръчици върху цилиндър, наподобяващ малко обсипано с червени плодове дърво.

Лечебните свойства на глога са известни в Китай от дълбока древност, затова в началото танхулу се използвало като лекарство. Появата му пък е свързана с един от сунските императори – Гуандзун. Веднъж любимата му съпруга почувствала слабост, изгубила апетит и от ден на ден залинявала все повече. Придворните доктори й давали различни церове, но нищо не помагало. Тогава владетелят решил да потърси помощ от народната медицина. Така в двореца се явил лечител, който просто проверил пулса на жената и обещал, че след две седмици здравето й ще се възстанови, стига да яде захаросан глог. Всеки ден императрицата трябвало да се храни само с това „лекарство". Когато чули рецептата на народния лечител, придворните доктори изказали съмнения, че тя ще подейства, но след половин месец любимата жена на владетеля си възвърнала предишния вид и жизненост. Рецептата за танхулу пък бързо се разпространила сред народа и досега са любимо лакомство на китайците в студените зимни месеци. Днес, за направата на танхулу, освен глог, се използват и много други плодове.

Хотпот

В Китай почти всяка провинция има своя оригинална кухня, а местните блюда и деликатеси винаги са били повод за особена гордост. В северната част на страната с голяма популярност се ползва т.нар. хуогуо („огнен котел") или както е придобило популярност по света – хотпот.

Хотпотът се е появил най-напред в Северен Китай и за него се споменава в исторически хроники отпреди 20 века. С времето методите за приготвянето му и рецептите са се обогатявали, увеличавали са се и неговите почитатели. В студените зимни вечери хората обичали да сядат около масата с тенджера горещ бульон. Тънките парчета месо и различни зеленчуци не се варят в хотпота, а се парят за момент, след което се потапят в различни сосове. Интересно е, че при цялото разнообразие от меса, много пекинчани обичат да правят хотпот само с агнешко. Преди 600 години китайският хотпот бил пренесен в Япония, където също станал изключително популярен, а днес го знаят по цял свят и то не само почитателите на гурме кухнята.

Сред най-популярните видове хотпот в Китай е един, който наричат „патица мандаринка" (юенянхуогуо). Известно е, че тези птици винаги живеят по двойки, ако едната умре – умира и другата. Оттук, в хотпота, който носи тяхното име, има две отделения – едното с червен лютив бульон, а другото с бял на цвят зеленчуков.

Патица по пекински

Печената патица попекински (бейдзинкаоя) е едно от най-известните блюда в китайската кухня, което било на особена почит в императорския дворец. Някога дори я наричали „най-голямото лакомство в Поднебесната". Рецептата за приготвянето на патица по пекински била измислена в императорската кухня по време на династия Цин и днес се ползва с огромна популярност не само в Китай, но и по света.

Пекинската патица е сред най-добрите породи на тази домашна птица, нежното и не тлъсто месо е идеално за приготвянето на прочутото блюдо. Самата технология на ястието следва строги правила и изисква голямо майсторство. Почистената от перата птица се окачва в нагорещена пещ, за чийто огън се използват плодови дръвчета. След това тя се доизпича при по-ниска температура. Готовата патица по пекински трябва да има блестяща, хрупкава и с цвят на райка ябълка кожа, а месото да бъде сочно и да се топи в устата.

Освен че се приготвя по специфичен начин, има правила и за яденето на патицата по пекински. Тя се нарязва на тънки парчета – обикновено 108, като всяко трябва да има месо, кожа и мазнина. Парче патица по пекински, предварително потопено в специален сос, се слага върху тънка палачинка, добавят се лук, краставица, след което всичко се завива и така се яде. От крилата, краката и вътрешностите на патицата се приготвят разнообразни студени или топли мезета и други ястия, а костите й се използват за питателен бульон. Истински пекински майстор-готвач може да приготви до 80 ясния от патица.

Печената патица по пекински е сред най-изисканите блюда в китайската кухня и много популярно сред чужденците, посещаващи Китай.