Всичко в природата според традиционната китайска медицина може да бъде използвано като лечебно средство. Но все пак растенията представляват основната част в рецептата, следвани от животинските продукти и минералите. Билките се използват не само за терапия, но и като профилактика на заболяванията. Основната разлика между билколечението на традиционната китайска медицина и това на други народни медицини е в това, че комбинирането на билките и приготвянето на лекарството е базирано на принципи като теориите за Ин и Ян и петте елемента. Вземат се под внимание дали билката охлажда или затопля организма, вкуса ѝ, върху кой меридиан въздейства.

В момента практикуващите традиционна китайска медицина използват около 6 000 лечебни вещества от растителен и животински произход, както и минерали. В сборника с лечебни средства на традиционната китайска медицина е събрана информация за употребата, дозирането и противопоказанията на всяко вещество, както и всяка налична информация за лекарствени взаимодействия и публикуваните резултати от всяко конвенционално медицинско изследване.

Традиционната китайска медицина оценява лечебните вещества според тяхното въздействие върху определени жизненоважни субстанции, влиянието им върху органите и меридианите, както и болестотворните фактори и модели на дисхармония, върху които се счита, че въздействат.

Лечебните средства, които използва традиционната китайска медицина, са хиляди, но рецептата за едно и също заболяване не е еднаква за всеки пациент. Тя винаги се променя от лекаря в зависимост от фините нюанси в състоянието на пациента, което прави всяка рецепта силно индивидуална.

Как се приготвят китайските лекарства?

Китайските лекарства могат да бъдат приготвени в различни форми:

- Отвари. Най-популярният и традиционен метод за приготвянето на лекарството в Китай е отварата. Това отнема много повече време от простото варене на чай. Като резултат се получава силна на вкус и аромат напитка. Затова отварите не са толкова популярни на Запад.

- На прах. Смелените на прах билки, които могат да се разтворят в топла вода, са много по-удобни за приготвяне и не толкова наситени на вкус, колкото отварите. Но според китайските лекари, ефектът от тях е малко по-бавен и слаб в сравнение с отварите.

- Таблетки. Приготвените по патентовани формули билкови таблетки са най-широко използваната форма на китайски билкови лекарства извън Китай.

- Сиропи, които успокояват кашлицата и възпаленото гърло, също са удобен начин за прилагане на билковите формули, особено при децата.

- Мехлемите, маслата, компресите и пластирите са предназначени за външна употреба.

Токсични ли са китайските лекарства?

Някои китайски лечебни средства могат да са изключително силни и да съдържат токсични вещества. Ако дозата не подбрана правилно или лекарството се приема погрешно, това може да доведе до отравяне и дори смърт. Китайският медицински съвет на Хонконг през 1996 г. обяви списък с 31 вида силни и токсични билки. Затова се обръщайте към лицензиран лекар по традиционна китайска медицина и следвайте съветите му.

Може ли лекарства на традиционната китайска медицина и на западната да се приемат едновременно?

Лекарите по традиционна китайска и западна медицина са на едно мнение - лекарствата на двете медицини не трябва да се приемат едновременно, защото е възможно да се получи нежелана реакция между медикаментите. Приемането им заедно е възможно да повлияе на лечебния ефект или да предизвика токсична реакция, което да се окаже заплаха за здравето. Между приема на лекарствата на традиционната китайска медицина и на западната е желателно да се изчака около четири часа. Консултацията с лекар е задължителна.

Как се определя качеството на лечебните суровини?

Разликите в условията, в които растат билките, и естеството на почвата променят значително лечебния ефект. По принцип суровините, които са израснали в дивата природа и добре известни места се счита, че са по-качествени от култивираните.

Лечението с билки е едно от най-бавните. Обикновено на една или две седмици състоянието на пациента трябва да се проверява отново и ако е нужно, да се коригира билковата комбинация. За да се постигне желаният резултат, понякога са нужни месеци. Ако лекарят е поставил правилно диагнозата и е избрал подходящите билки, няма странични ефекти от лечението, а дори напротив, подобрява се цялостното състояние на организма. Но за дълготраен и положителен резултат е важно в лечебния процес да се включи и самият пациент. Това не означава само съвестно приемане на лекарствата. Колкото и да се старае лекарят, ако болният не желае да оздравее или не промени начина си на живот, никой не е в състояние да му помогне.