Вкусът на храната е важен не само за храненето, но и за превенцията и лечението на заболяванията. В китайската традиционна медицина вкусовете са пет: сладък, горчив, кисел, солен и лют. Всеки от тях стимулира работата на определена функционална система в организма, помага за постигането на баланс, лечението и възстановяването след заболяване. Древните лечители в Китай открили, че всеки от петте вкуса има свои специфични характеристики и ползи за здравето. Киселото успокоява, горчивото изчиства излишната топлина, сладкото тонизира, лютото отстранява патогенния вятър и студа, а соленото се справя със застоя.

Петте вкуса се свързват с петте елемента (Дърво, Огън, Земя, Метал и Вода) и петте функционални системи (черен дроб, сърце, далак, бели дробове и бъбреци). Това предполага, че с добавянето на съответен вкус в менюто ще помогне за подсилването на конкретен орган и за възстановяването на хармонията в организма. Горчивото стимулира работата на сърцето, киселото на черния дроб, сладкото на далака, соленото на бъбреците, а лютото на белите дробове.

Според теорията за петте елемента лютото се свързва с елемента Метал, белите дробове и дебелото черво, а от сезоните това е есента. Но това не означава, че през този сезон трябва да се налютим добре, за да сме здрави. Нека не забравяме, че златната среда и следването на принципа за умереност във всеки аспект на живота са ключът към здравето, дълголетието и щастието. Затова нека в следващите минути да разберем как лютото въздейства върху организма, кога е полезно то да присъства в менюто ни и кога е желателно да ограничим консумацията му.

Лютото се отнася към елемента Метал. Негова основна функция е да отваря и раздвижва. То насочва енергията навън, стимулира движението й по меридианите и отстранява застоя, подсилва Ян енергията. Освен това изчиства патогенния студ от тялото, стимулира кръвообращението и храносмилането. Но прекаляването с този вкус има нежелани последствия за здравето.

В традиционната китайска медицина белите дробове са първата защита на организма. Те се борят с външните болестотворни фактори, които нападат тялото. Това може да предизвика нарушения във функцията им като запушен нос, кашлица, главоболие, болки в тялото, усещане за студ, възпалено гърло.

Лютият вкус прониква в белите дробове и им помага да се справят с патогенния студ и вятъра, особено през зимата. Затова традиционната китайска медицина препоръчва добавянето на пикантни подправки към храната през този сезон, което помага на имунната система да се справи с настинките и грипа. Това са храни като лука, джинджифила, чесъна, черния пипер.

Прониквайки в организма студът затваря порите, а най-добрият начин те да се отворят е потенето. Чаят от джинджифил е сигурно средство за предпазване от започващата простуда. В тези случаи се препоръчва и каша от ориз, зелен лук и пикантни подправки.

Внимание: Прекаляването с пикантни храни обаче води до натрупването на излишна горещина в тялото, което е възможно да предизвика проблеми със стомаха, запек, хемороиди. Тъй като лютото ускорява потока на кръвта и енергията Ци, хората с високо кръвно налягане и бременните трябва да са много внимателни с него.