Средата на лятото, или месеците юли и август, са най-горещите дни в Северното полукълбо. В древността гърците нарекли този период „кучешки дни", защото го свързвали със звездата Сириус, която определяли като „звездата Куче". Тя била най-ярката в съзвездието „Голямо куче" и в разгара на лятото изгрявала и залязвала със Слънцето. Кучешките дни започвали на 24 юли и продължавали до 24 август. Древните вярвали, че Сириус нагрява Земята заедно със Слънцето и затова времето е толкова горещо и задушно.

Китайците наричат най-горещите дни в годината Санфу. Те разделят този период на три десетдневки, които също започват в средата на юли и свършват около 20 август, но датите им не са фиксирани. Всяка година те се изчисляват според Небесните стълбове и Земните клони (система за изчисляване на времето в древен Китай). Понякога дори се случва Санфу да продължават цели 40 дни, както е и тази година. Тази година Санфу периодът започна на 13 юли, според изчисленията на Китайската академия на науките, и ще продължи до 22 август.

Според традиционната китайска медицина Санфу е най-подходящото време за лечението и профилактиката на зимните болести, например кашлица, астма и артрит.

Един от популярните начини за това е поставянето на Санфу пластири. Сместа за тях се приготвя от различни билки, сред които семена от бял синап, карамфил, китайски див джинджифил и др., които имат свойството да затоплят организма и да стимулират Ян енергията.

Билките се стриват на фин прах, след което към тях се добавя сок от изцеден джинджифил и мед. Съставките се омесват на тесто, което се разточва на много тънък лист, разрязва се и парченцата се залепят върху прозрачна восъчна хартия. Така получените пластири се поставят на определени акупунтурни точки по тялото, обикновено на гърба и врата.

Тези лечебни пластири се използват в традиционната китайска медицина от дълбока древност. За тях се споменава още в „Хуанди нейдзин"(Трактат на Жълтия император за вътрешното), написан преди повече от 2000 години. В наши дни той продължава да е основен учебник и пътеводител за практикуващите традиционна китайска медицина. Лечението със Санфу пластири става изключително популярно през династия Цин (1644 – 1911) и през последните години се възражда, тъй като все повече китайци отново търсят помощ от традиционната медицина.

Освен лечебните пластири китайските лекари съветват през горещите дни внимателно да се подбира храната. В менюто трябва да присъстват повече плодове и зеленчуци, да се ограничи мазната и пържена храна, да не се злоупотребява с алкохола и сладкарските изделия. Освен това не бива да се пият твърде много студени и газирани напитки, както и да се внимава със сладоледа, за да не се преохлади тялото. Джан Джундзин, лекар от династия Източна Хан, съветвал през лятото да се пие топла вода, защото това подобрява кръвообращението и според него е правилният начин за профилактика и лечение на топлинния удар.