В манастира Шаолин монасите са последователи на будизма и се обучават в тънкостите на китайските бойни изкуства. Прочути със своите бойни умения, те следват целомъдрен и дълбоко религиозен начин на живот и не ядат месо. Вегетарианството е препоръчвано дори и от съвременните диетолози, защото то намалява риска от диабет, хипертония, сърдечно-съдови и ракови заболявания.

С какво се хранят будистките монаси?

В свещените книги на всяка религия има ограничение за употребата на определена храна. Например мюсюлманите и юдеите не бива да ядат свинско, индусите – телешко, а на някои им е забранено да се докосват до всякакъв вид месо.

По принцип в хранителния режим на будистите няма особени ограничения. Но колкото по-принципен е будиста, толкова повече неща се въздържа. Най-аскетичен е подходът към храненето в традиционната диета на будистките монаси и шаолинските не правят изключение. Те се отказват не само от месото, но и подбират внимателно подправките.

Самият Буда не забранявал на учениците си да консумират месо, но настоявал то да е от животно, което не е убито специално, за да бъде изядено. Основна причина за това е вярата в прераждането. Будистите не изключват възможността в следващия си живот да се преродят в някое животно например. Затова в този се стараят да не нараняват нито едно живот същество.

В манастира Шаолин има специален готвач, който се грижи за приготвянето на храната. Ежедневната закуска на монасите се състои от каша, която носи красивото име „Осем съкровища". Тя съдържа осем различни зърнени култури и ядки, сред които боб адзуки, кедрови ядки, орехи, фъстъци, ориз, просо, хинап и глог. Тези съставки се варят до готовност в обикновена вода. Монасите вярват, че ежедневната консумация на тази каша носи здраве и дълголетие.

В манастира Шаолин обядват в 11:30 с тофу, ориз и няколко вида сурови или варени зеленчуци. Подправки като чесъна, джинджифила и лука във всичките му форми не се добавят към храната, защото монасите вярват, че лютото или силните аромати стимулират чувствата, което пречи на душевния покой и контрола върху желанията. По време на храненето не се пие вода или чай, за да не се затрудни храносмилането.

Вечерята на шаолинските монаси е богата на въглехидрати. Тя се състои от спагети или варен на пара хляб, който по принцип се приготвя от брашно от кафяв ориз или царевично. Алкохолът във всичките му форми е строго забранен.

Изключения

В едно интервю за американското списание „Кунфу" монахът Шъ Дъдзян обяснява, че съществува една категория монаси, на които им е разрешено да ядат животински продукти, като месото например. Те са известни като монаси-войни от Шаолин и се обучават в бойните изкуства, но не полагат будистка клетва. От тези монаси не се изисква да са вегетарианци.

На будистите-миряни или тези, които наскоро са станали последователи на тази религия, също се разрешава от време на време да си похапват месо и месни продукти.

За будистите храната е източник на хранителни вещества, а не на наслада. Поради тази причина монасите обикновено не ядат след пладне. Колкото по-малко време отделят за храненето, толкова повече им остава за духовна практика.

Правилата на религиозната диета се следват от строгите будисти и монаси, но за тях това едва ли е мъчение, защото колкото по-дълбоко прониква човек в будистката култура, сам започва да чувства вътрешна потребност от преминаването към вегетарианска храна и отказа от силни подправки.