Пуър е специфичен вид чай, който не е в категорията нито на зелените, нито на черните чайове. Той се произвежда основно в южната китайска провинция Юннан. Името си получава от района, от където традиционно се е разпространявал за продажба из страната.

Пуър е един от скъпите чайове и колкото е по-стар, толкова цената му е по-висока. Някога, когато в семейството на производител на чай се родяло дете, той скривал пита чай Пуър и когато детето порасне и тръгне да се жени, парите от продажбата на това парче чай, обикновено били достатъчни за сватбата.

А днес някои китайци вместо да влагат парите си в банка, купуват чай Пуър, тъй като цената му расте по-бързо от процентите в банковата сметка.

Чаят Пуър, също като зеления и черния, се приготвя от листата на растението Camellia sinensis. Най-добрите сортове се получават от листата, събрани от дървото, а не от чаения храст. Но в днешни дни практически е невъзможно да се открие в магазините. Колкото е по-старо дървото, толкова по-изискан е чаят Пуър, приготвен от листата му. В местността Пуър, провинция Юннан, растат няколко чаени дървета, които са на около хиляда години. Чаят от тези дървета се оценява много високо. В горите на Бирма, Виетнам, Лаос и източна Индия се срещат диви чаени дървета, които дават по-малко листа, но достатъчно ценна реколта. Листата на дивите чаени дървета са по-нежни, с освежаващ ментов привкус. Те не търпят груба обработка. От тях се прави само насипен Пуър, т.е. те не се пресоват.

Технологията на производство на чая Пуър се отличава от тази на останалите сортове чай. При него чаените листа ферментират по време на складирането му или при специално създадени за това условия. Съществуват два вида технологии за производството му. При едната чаените листа се изсушават и се оставят да узреят в местата, където се складира. Те стават тъмни на цвят и след това се пресоват под формата на „тухлички", „дискове", а понякога дори красиви фигури. Този вид чай се нарича още „шу" или „узрял" чай.

При втория вид листата се натрупват влажни на купчини, за да ферментират по-бързо и след това се изсушават и пресоват. Този вид е известен като „шън" или „суров"чай. Той е по близък по свойствата си до зеления и не може да се похвали с тънък аромат и изискан вкус, но той е по-лесен за приготвяне и по-евтин. Той е бил популярен сред номадските народи и тибетските монаси.

И при двата метода е налице вторична оксидация и ферментация под влияние на съдържащата се в листата и в околната среда микрофлора, при което се получава уникален вид чай. Процесът на производство продължава около година, а трайността на чая стига до 30 години. Чаят Пуър е вид „жив" продукт, в който постоянно протичат процеси на ферментация и с всяка година той придобива нов вкус и цвят.

Чаят Пуър се пресова като омекотяват изсушените листенца на пара, дават им желаната форма и ги сушат завити в тъкан. Получените „тухли" или „плочки" чай могат да тежат от 100 гр до 5 кг.

Пресованият Пуър е подходящ материал за създаването на големи релефни картини, но за запарването на чай по-удобни са малките кръгчета, разпределени за една доза.

Формите, в които се пресова чаят Пуър, са най-различни. Той може да е объл като пита, във формата на квадрат, гъба, тиква, а понякога върху самата плоча има релефни йероглифи, дракон или други китайски символи за щастие, късмет и т.н..

Когато купувате Пуър чай обърнете внимание на аромата и структурата на листата в пресованата пита. Той трябва да ухае силно на сухи плодове и почва. Ако мирише на плесен, значи е бил съхраняван неправилно. Макар че в процеса на производство е възможно да се появи плесен, тя трябва да изчезне при пресоването и последвалото го изсушаване. Питите трябва да са плътни, без дупки по тях.

Изследванията на учените показват, че чаят Пуър има лечебни свойства. Той подобрява храносмилането, ускорява метаболизма, понижава нивото на холестерола, тонизира организма и може да се използва като средство за отслабване. Някои източници даже твърдят, че той е в състояние да предотврати появата на онкологични заболявания.

Според традиционната китайска медицина, той е затоплящ по природа, изчиства организма от токсините, неутрализира действието на отровите, стимулира храносмилането, изчиства излишните мазнини, възстановява водния баланс в организма, удължава живота, действа отхрачващо и т.н.

Как се запарва чаят Пуър?

От „тухлата" се отчупва парче и се залива с 80-90-градусова вода. Първите няколко запарки траят 15-30 секунди, а останалите могат да се оставят от 2 до 10 минути. От една и съща доза могат да се направят от 5 до 10, а понякога и до 20 запарки в зависимост от възрастта и качеството на чая.

Не забравяйте, че китайците не добавят захар или подсладители в чая.